Les jeux sont faits. Ce mercredi 10 juin, les fans de Top Chef vont assister à la finale de la 17e saison du concours de cuisine de M6. Pour cette édition 2026, on retrouve donc Alexy, de la brigade grise de Glenn Viel, face à Viviana, de la brigade rouge d’Hélène Darroze.

Un dernier épisode pour clôturer cette saison pleine de changements, qui a été quelque peu « troublante au début » comme l’indique Alexy au HuffPost. « Mais on s’y fait vite et de toute façon, ça reste une compétition. », précise-t-il. « Je n’avais pas regardé ‘Top Chef’ avant de participer, donc ça n’a pas changé grand-chose pour moi. Quand les brigades sont arrivées, ça m’a fait très plaisir d’être coachée et soutenue par un chef », détaille de son côté la cheffe italienne Viviana.

Une nuit blanche, entre stress et fatigue

Interrogés sur leur état d’esprit le matin de la finale, les deux candidats parlent à l’unisson. Au menu : du stress et de la fatigue, « après une nuit blanche », confie Alexy. « Quand je suis arrivée sur le plateau, tout le monde m’a dit que j’avais l’air détendue. J’avais pris deux camomilles, pour essayer de me calmer. », indique Viviana. Une technique qui semble avoir fonctionné car « Maintenant, elle boit de la camomille tous les matins », s’amuse son concurrent.

Si le stress et la fatigue étaient de la partie pendant cette finale, cela a eu un impact sur le déroulé de la journée. « Au début, c’était cool et dans la bonne humeur. Puis avec le stress, c’est devenu tendu », explique le Catalan. « Chez moi, il y avait une bonne ambiance, mais je restais quand même très vigilante », informe l’Italienne. Pour réussir ce défi de taille, il faut s’entourer de bons éléments. Et il semblerait que cette année, les compositions des brigades se soient faites facilement. « On avait chacun en tête les candidats qu’on voulait. Je n’aurais pas pris ceux d’Alexy, car ce sont des personnes proches de lui. », précise Viviana. Et d’ajouter : « Ok il y a la compétition, mais il faut être correct avec son adversaire. »

Alexy et Viviana épaulés par les jurés

En plus, chaque candidat a pu compter sur le soutien de son chef de brigade pour l’aider à appréhender le mieux possible cette dernière épreuve intense. Et ils étaient bien entourés, avec des chefs habitués de cette étape. D’un côté, Hélène Darroze avec trois victoires à son actif. De l’autre, Glenn Viel qui participait à sa deuxième finale consécutive. « Le chef m’a dit de bien m’occuper de mes sauces, de travailler mes assaisonnements et d’essayer de cadrer au maximum pour être bien dans les temps. », explique Alexy.

Même son de cloche chez la cheffe Darroze. « Elle m’a dit de faire comme d’habitude, de cuisiner avec le cœur, de faire ma cuisine de goût. Elle m’a encouragée dans ce sens-là. », se souvient Viviana. Le moment ne semble donc pas être celui des élans de créativité soudains. « Il faut sortir de très beaux menus, des choses que les gens adorent. Tu ne vas pas faire de dingueries sur la finale de ’Top Chef’. », ajoute-t-elle.

Des menus modifiés plus d’une fois

Si le temps n’est pas à la créativité, autant miser sur ses points forts. « Je pense que Viviana a une cuisine très instinctive, qui plaît beaucoup, et c’est un gros atout pour plaire au plus grand nombre. », indique Alexy. « C’est un très bon cuisinier et il est très gourmand comme moi, c’est ça qui me fait peur. », souligne Viviana.

Pour appliquer ses atouts, encore faut-il composer le menu parfait. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que la tâche n’a pas été simple. « Ça a été très compliqué, parce qu’au début j’avais des visions de menus différentes. J’avais peur pour les convives hors chefs, donc j’ai changé peut-être 3 ou 4 fois mon menu de base. », informe Alexy.

Un doute similaire chez son adversaire. « On se pose énormément de questions quand c’est 100 couverts. C’est beaucoup de personnes à mettre d’accord, en plus des chefs. » De quoi modifier elle aussi ses idées de départ ? « J’ai dû changer les desserts une quinzaine de fois, parce que ça n’allait jamais dans ma tête. », admet-elle. Alors, qui de Viviana ou d’Alexy va succéder à Quentin Mauro ? Réponse dans quelques heures.