Un nouveau rapport chiffre pour la première fois l’impact des changements climatiques en Basse-Côte-Nord. D’après cette étude menée par la Chaire de recherche du Canada avec les milieux de vie du Nord, 83 % des personnes contactées estiment que ces bouleversements affectent leur vie quotidienne.

Selon Laurie Guimond, titulaire de la chaire de recherche et professeure au département de géographie de l'UQAM, l'étude répond à un besoin exprimé directement par les résidents.

Les gens disaient qu’ils avaient besoin d’être entendus, d’exposer les transformations qu’ils voient au quotidien, explique-t-elle.

Le rapport aborde autant les déplacements que les activités traditionnelles, la santé mentale et l’économie locale. Aller récolter son bois, c’est rendu un luxe dans certains cas, souligne Laurie Guimond

La cueillette des petits fruits et la chasse sont également perturbées par des cycles de plus en plus imprévisibles, selon elle. La mobilité fait aussi partie des points les plus préoccupants.

Le projet met en lumière l’ampleur des transformations vécues par les communautés à travers un rapport, tout en proposant une carte narrative.

La carte narrative met en lumière l’ampleur des transformations vécues par les communautés avec des vidéos.

Photo : Capture d'écran de la carte narrative Vivre au quotidien les changements climatiques en Basse-Côte-Nord hier, aujourd’hui et demain

La Basse-Côte-Nord, c’est un territoire où la mobilité est un service essentie.

La Route blanche, par exemple, qui permet en hiver de relier les différentes municipalités, est l’un des éléments les plus essentiels, mais aussi les plus représentatifs de la crise.

La Route blanche sans neige à Unamen Shipu au début de janvier. (Photo d'archives)

Photo : Raymond Bellefleur

Selon le rapport, au début des années 2000, la Route Blanche restait praticable une soixantaine de jours par hiver, alors qu’elle n’a enregistré aucune journée d’ouverture complète au cours des saisons 2022-2023 et 2023-2024.

Pour le préfet de la MRC du Golfe-du-Saint-Laurent, Daren Jones, les solutions de transport actuelles, comme l’hélicoptère, l’aéroglisseur et la Route Blanche, ne suffisent plus.

On regarde les services qu’on a présentement d’un bout à l’autre de la Basse-Côte-Nord. Les décisions pour ces services-là ont été prises il y a 15 à 20 ans, dit-il.

Daren Jones, préfet de la MRC du Golfe-du-Saint-Laurent. (Photo d'archives)

Photo : Facebook Daren Jones

Un travail de moine

Le projet a été mené par la Chaire de recherche du Canada avec les milieux de vie du Nord de l’UQAM en partenariat avec la MRC du Golfe-du-Saint-Laurent et l’appui financier de la Société du Plan Nord.

La collecte a reposé sur 42 entrevues individuelles, 17 ateliers de cartographie participative et de l’observation sur le terrain.

Laurie Guimond décrit l’ampleur du travail effectué pour réaliser cette étude : Pour vous donner un ordre de grandeur, on a 1286 pages de transcriptions d’entrevues. Ça a pris des mois et des mois, plus d’une année à traiter tout ça.

Le rapport propose 60 recommandations pour mieux adapter les infrastructures et les services de la région. Le prolongement de la route 138 ressort comme la mesure la plus largement réclamée par les répondants.