À l’approche des élections municipales de Winnipeg, les candidats Kevin Klein et Mike Vogiatzakis ont dévoilé, vendredi, une partie de leurs engagements pour la Ville. La gestion des bâtiments abandonnés ou encore la crise des opioïdes ont été remises à l'ordre du jour.

Pour s’attaquer à l’épineuse question de l’itinérance et de la consommation de drogues à ciel ouvert, Mike Vogiatzkis souhaite la création de logements de transition. Baptisé le Winnipeg Indoor Village, ce projet, inspiré du Vivo village, à Minneapolis, mise sur la construction de 100 petits appartements.

Ces logements, construits par un groupe d'entrepreneurs, seraient dotés d’un personnel mandaté pour aider les personnes vulnérables à trouver un logement permanent. Mike Vogiatzkis souligne toutefois que ce projet ne s'apparente pas à un centre de consommation supervisée.

Des règles claires seront établies en ce qui concerne la violence, les armes, la drogue, le trafic et tout autre incident. Les cas d’urgence et les besoins médicaux seraient orientés vers les cliniques et les services appropriés, a-t-il affirmé.

Selon Mike Vogiatzkis, l’initiative coûterait 425 000 $ par mois, soit 55,1 millions $ par an, tandis que les frais d’installation sont estimés à 13,85 millions $. Il assure, par ailleurs, que le village collaborera avec le centre de désintoxication du Manitoba pour prendre en charge les personnes souffrant de problèmes de dépendance.

Mike Vogiatzkis espère s’appuyer sur trois ordres de gouvernement, à savoir la province, le fédéral et les organisations autochtones pour mettre ce projet sur pied. Il compte notamment consulter les résidents et les commerçants du quartier avant la signature d’un bail.

Moins de bâtiments abandonnés

Kevin Klein, candidat à la mairie, a promis d'accélérer la démolition des logements inoccupés.

Photo : Radio-Canada / Prabhjot Singh

Présent dans le quartier de North End vendredi, Kevin Klein s’est, quant à lui, exprimé sur le danger que peuvent représenter les bâtiments inoccupés, les qualifiant de risques d’incendie.

En tant que maire, j'aurai tendance à voir chaque bâtiment vide comme un risque, comme un dossier qu’il faut clore, réparer ou démolir, affirme-t-il.

Le candidat souhaite que la Ville accélère la démolition des bâtiments inoccupés, soit dans les 15 jours suivant le dépôt de la demande. Il promet également d'exonérer les propriétaires des frais de démolition et d’augmenter les redevances imposées.

Je suis convaincu que le gouvernement néo-démocrate de Wab Kinew comprend l’importance de se débarrasser de ces logements vacants dangereux et je suis persuadé qu’il adoptera cette loi.

Kevin Klein précise que la Ville récupérerait cet argent grâce à la réduction des interventions des pompiers qui permettrait de générer plus d’économies. Il ajoute que la Ville avait engagé des procédures de saisie concernant 48 biens immobiliers au cours des quatre dernières années, mais qu’elle n’avait fait l’acquisition d'aucune propriété.

Le vote anticipé pour toutes les élections municipales de Winnipeg commence lundi. Le jour du scrutin est fixé au 28 octobre.