Les Alouettes de Montréal ont le luxe de reposer des effectifs en vue des éliminatoires de la Ligue canadienne de football. Ils s'en prévaudront samedi contre les Roughriders, en Saskatchewan.

Ainsi, les Alouettes (13-3) disputeront ce match sans les deux meilleurs receveurs du circuit, soit Tyson Philpot et Tyler Snead, mais surtout sans leur quart-arrière David Alexander. Celui-ci est inscrit comme pivot no 3 sur la formation remise aux médias, vendredi, et ce n'est fort probablement pas pour effectuer les faufilades.

Dustin Crum obtiendra donc un premier départ au poste de quart avec les Alouettes cette saison. Il sera secondé par Caleb Evans, utilisé pour les courts gains depuis qu'il a été rapatrié dans le giron montréalais il y a quelques semaines.

Le demi à l'attaque Stevie Scott III sera également absent pour ce match et sera remplacé par Shomari Lawrence dans le champ arrière. Lawrence est le seul porteur de ballon de l'effectif.

Le demi défensif Lorenzo Burns, le secondeur Riley MacLeod et l'ailier défensif T.J. Guy sont les autres joueurs qui étaient de la formation de 45 joueurs des Alouettes face aux Roughriders, lundi, et qui seront laissés de côté lors de cette rencontre.

Les receveurs Alexander Hollins et Marco Dubois remplaceront Philpot et Snead. La recrue Rohan Jones est également inscrite comme receveur partant. Le spécialiste des longues remises Louis-Philippe Bourassa, qui s'entraînait avec ses coéquipiers depuis quelques semaines après une blessure qui l'a tenu à l'écart pendant plusieurs rencontres, reprendra aussi sa place dans la formation.

Le demi défensif Neil Campbell, le secondeur Manuel Donovan et le plaqueur Bryce Ganious ont été insérés dans la formation. Après avoir disputé un premier match avec les Alouettes lors de l'Action de grâce, l'ailier défensif Julian Howsare sera utilisé comme partant à Regina.

Peu importe qui montera dans l'avion et sera inscrit sur la formation de 45 joueurs, nos attentes sont de récolter une victoire au terme de ce match, avait déclaré l'entraîneur-chef Jason Maas plus tôt cette semaine. C'est vers cet objectif que toute notre attention est tournée, pas vers qui sera en uniforme. À titre d'Alouette, l'objectif de tout un chacun est de s'améliorer chaque jour.

L'objectif sous-jacent de ces changements est de donner plus d'expérience aux joueurs qui ont moins été utilisés cette saison.

On veut avoir un groupe plus expérimenté. On ne sait pas ce que nous réserve le match du 7 novembre [en finale de l'Est]. D'ici là, on peut avoir des joueurs qui prennent une pause pour s'hydrater et que, finalement, ils ne seront pas capables de jouer, a dit Maas en référence à la blessure subie pendant une telle pause par Mustafa Johnson, en 2025, le privant d'une participation aux éliminatoires.

On veut que nos gars puissent jouer dans la dernière ligne droite. [Le fait d'avoir assuré le titre de division aussi tôt en saison] nous permet ce luxe, a enchaîné le pilote des Oiseaux.

L'enjeu est plus important pour les Roughriders (8-8), qui luttent pour leur survie dans l'Ouest.

La formation de la Saskatchewan occupe actuellement le 4e échelon de la division, avec 16 points, tout comme les Blue Bombers de Winnipeg (8-8), qui pointent au 3e rang, et les Stampeders de Calgary (8-9), détenteurs de la 5e dernière place.

Afin de se qualifier, les Roughriders doivent remporter leur match contre les Alouettes et espérer une défaite des Blue Bombers, qui visiteront les Elks (12-4), à Edmonton, ou des Stampeders, qui accueilleront les Lions de la Colombie-Britannique (10-6).