À l'occasion du lancement de la saison d'été, le Zoo de Granby a dévoilé l’agrandissement de son parc aquatique Amazoo, accessible aux personnes à mobilité réduite.

Des investissements de près de cinq millions de dollars provenant du Programme d’aide à la relance de l’industrie touristique (PARIT) ont permis l’aménagement de la Zone Booshikë.

Dans cet espace divisé en trois zones, deux glissages ont été imaginées avec une rampe pour les personnes à mobilité réduite. Il s'agit d'une première initiative au zoo, et une rare à travers le Québec, note le directeur des opérations, Jeffrey Decelles.

Le Zoo de Granby a inauguré ses premières glissades accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Rousseau

L'agrandissement du parc aquatique est muni d'une pataugeoire, de glissades et de nouveaux jeux d'eau.

Ça constitue le plus grand jeu d'eau du genre au Québec.

Selon elle, cet ajout permet de consolider l'expérience des visiteurs.

La Zone Booshikë, qui sera ouverte dès le 20 juin, a été pensée pour convenir à un large public. On vise beaucoup les jeunes familles et les jeunes ados, précise Émilie Laurin.

Chaque année, le Zoo de Granby attend entre 600 000 et 700 000 visiteurs. Sa présidente-directrice générale a bon espoir que l'agrandissement attirera la clientèle.

Un virage virtuel

Parmi les autres nouveautés, le Zoo de Granby offre cette année une expérience de réalité virtuelle.

Immersion sauvage permettra aux visiteurs de visionner, avec un casque de réalité virtuelle, des vidéos 360 degrés du monde marin et de la biodiversité terrestre.

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Photo : Radio-Canada / Marie-Hélène Rousseau

De nouveaux animaux à découvrir

Le Zoo de Granby est fier de présenter deux nouveaux animaux sur son territoire, une tigresse et un paresseux.

La jeune tigresse Nishka a intégré la faune du zoo récemment. Originaire de l'Écosse, elle est en quarantaine encore pour quelques jours. Le tigre, il ne faut pas oublié, c'est l'un des félins les plus menacés au monde, soulève le directeur intérimaire des soins animaliers, Alex Chandonnet.

La tigresse devra s'adapter à son nouvel environnement avant de se présenter aux visiteurs. Il faut être patient, mais c'est quelque chose qui va arriver bientôt, assure-t-il.

En raison des lois et de nombreux règlements, le Zoo de Granby a travaillé fort pour accueillir le félin. C’est quatre à cinq ans de démarches pour faire venir une tigresse ici, explique Alex Chandonnet.

En plus de Nishka, le Zoo de Granby a accueilli un nouveau pensionnaire en mai dernier, tandis que la femelle paresseuse Tica a donné naissance à son petit. Ça démontre l’expertise de notre équipe, s’exclame le directeur des soins animaliers par intérim.

Les visiteurs peuvent déjà les observer sur le sentier d'Amérique du Sud.

Le bien-être animal, c'est quelque chose qui est important et primordial. Il ne faut pas prendre ces décisions à la légère.

Questionné au sujet du kangourou en cavale sur la Rive-Sud de Montréal, Alex Chandonnet indique que le Zoo de Granby est toujours prêt à évaluer les situations avec le ministère du Tourisme pour loger un animal.

Lorsqu'on fait des choix par rapport à nos animaux, on les fait sur une longue période pour s'assurer que ça fonctionne, dit-il.