Le vérificateur général de l’Île-du-Prince-Édouard, Darren Noonan, demande au gouvernement de mettre en œuvre ses recommandations, déplorant qu'elles soient ignorées depuis déjà quelques années.

Le vérificateur général et des membres de son personnel ont comparu devant un comité législatif, vendredi, pour détailler son rapport annuel publié le mois dernier. Outre l'augmentation de la dette provinciale, Darren Noonan souligne que plusieurs de ses suggestions sont restées lettre morte depuis quelques années.

 C'est ma sixième année à ce poste et c'est la première fois que, lors de nos vérifications de rendement, les deuxième, troisième et quatrième années… aucune recommandation n'a été mise en œuvre .

Selon lui, 58 % des recommandations de performance formulées entre 2021 et 2024 n'avaient toujours pas été mise en œuvre en date d'août 2025. De plus, 58 % des problèmes financiers relevés étaient récurrents et avaient déjà été signalés au gouvernement, sans toutefois être réglés.

Le Bureau du vérificateur général soumet des recommandations annuelles au gouvernement, dont il assure ensuite le suivi pour en vérifier la mise en œuvre. Darren Noonan prévient que l'inaction prolongée de la province entraîne une accumulation de problèmes structurels.

 Certains d'entre eux en sont à leur troisième ou quatrième année depuis notre audit, ce n'est donc pas une question de temps, explique-t-il.

À titre d’exemple, Darren Noonan rappelle que son bureau a mené un audit sur la nourriture dans les écoles anglophones et francophones de la province. Il en a conclu que, si ces établissements ont des politiques nutritionnelles, aucune n'est fondée sur les meilleures pratiques actuelles.

L’audit a également révélé l'absence de mécanisme de suivi et de communication des meilleures pratiques alimentaires en milieu scolaire. Le rapport souligne aussi que la politique nutritionnelle de leur propre commission scolaire n'est pas respectée par l'ensemble des établissements.

 Pour moi, il serait très facile de modifier cette politique et de mettre à jour le programme d’alimentation scolaire. Le fait qu'elle n'ait pas été mise en œuvre est donc un peu inquiétant, dit-il.  Ils n'ont pas vraiment abordé le problème que nous avions identifié, à savoir que les enfants ne mangent pas correctement à l'école.

Réactions des élus

La députée libérale provinciale Carolyn Simpson a qualifié de  décourageante l'absence de mise en œuvre des recommandations du procureur général. Elle déclare que la province devrait prendre ces questions plus au sérieux.

 Nous devons tenir le gouvernement responsable afin qu'il renforce ces mesures et que ces recommandations soient enfin prises au sérieux, dit-elle.  Et que, si elles ne le sont pas, qu'il y ait une très bonne raison à cela.

De son côté, la ministre des Finances, Jill Burridge, soutient que son gouvernement revoie chaque proposition de la part du vérificateur général.

 Certains éléments sont récurrents. Cela ne veut pas nécessairement dire qu'on ne les travaille pas, mais ils y restent jusqu'à ce qu'ils soient terminés, s'est défendue la ministre.

Lors du dépôt de son budget 2025-2026, le gouvernement progressiste-conservateur projetait déjà un déficit de 183,9 millions $, le plus important de son histoire. Puis, en décembre dernier, il annonçait que le déficit anticipé était révisé à 367,4 millions $.

Depuis, la province a approuvé des dépenses non prévues dans le budget qui totalisent près de 150 millions $ supplémentaires.

Darren Noonan avance dans son rapport que la dette nette de la province pourrait doubler dans les cinq prochaines années, soit d’ici la fin de 2031.

D'après le reportage de Cody MacKay, de CBC