Les citoyens de la MRC de Bécancour habitués à prendre le bus pourraient devoir s’organiser autrement pour se rendre à Trois-Rivières.

La MRC de Bécancour a annoncé par voie de communiqué qu’elle mettra fin à l’actuelle desserte du transport en commun reliant son territoire à Trois-Rivières, à partir du 16 octobre prochain.

Un déficit de 400 000 $ oblige la MRC de Bécancour à réévaluer le transport collectif vers Trois-Rivières.

C'est en raison des nouvelles modalités du Programme d'aide au développement du transport collectif et de l'absence d'ajustements gouvernementaux permettant de tenir compte des réalités propres aux territoires ruraux, d’après la MRC.

Les élus sonnaient déjà l’alarme en juin dernier à propos des conséquences du nouveau cadre financier gouvernemental qui laissait entrevoir des déficits importants à venir.

Plusieurs démarches ont été réalisées auprès de Québec depuis, dans le but de trouver des solutions afin de maintenir le service.

La MRC tente de trouver des solutions pour permettre aux utilisateurs de continuer leurs déplacements. (Photo d'archives)

Photo : Société de transport de Montréal (STM) / Louis-Étienne Doré

Les analyses réalisées démontrent que le maintien du service dans sa forme actuelle entraînerait un déficit estimé à près de 400 000 $ au 31 décembre 2026.

Les élus de la MRC considèrent que la situation, jugée insoutenable, force à réviser le modèle de desserte actuel qui permet aux citoyens dans les milieux ruraux de se déplacer sur le territoire.

Cette décision est extrêmement difficile à prendre, a indiqué le préfet de la MRC de Bécancour, Mario Lyonnais. Toutefois, nous avons atteint la limite de ce que notre organisation peut absorber financièrement.

Les étudiants particulièrement touchés

Le transport en commun est majoritairement utilisé par la clientèle étudiante qui se rend dans les établissements académiques à Trois-Rivières.

Notre priorité est de préserver un accès à Trois-Rivières pour les principaux utilisateurs du service, tout en mettant une offre adaptée à notre capacité financière, a affirmé le maire de Bécancour, Pascal Blondin.

Les élus souhaitent mettre en place un moyen temporaire du 16 octobre au 31 décembre pour répondre aux besoins des utilisateurs.

La MRC tient à rappeler que le transport en commun et collectif joue un rôle essentiel dans le développement des communautés rurales. Il favorise l'accès à l'éducation, aux soins de santé, à l'emploi ainsi qu'à la participation sociale.

La MRC s’engage à poursuivre les discussions avec le gouvernement pour l’inciter à faire du transport en commun une priorité dans les régions.