Santé Canada a suspendu l’exemption dont bénéficie Prairie Harm Reduction pour exploiter son centre de consommation supervisée. Cette décision temporaire survient « en raison d’un important déficit de financement et de contraintes organisationnelles » a confirmé le ministère fédéral à Radio-Canada.

Pour pouvoir protéger les employés et les consommateurs, les centres de consommations supervisée doivent obtenir une exemption à la Loi réglementant certaines drogues et autres substances.

Les clients des services du centre de consommation supervisée sont les premiers touchés par cette fermeture, comme Lexus James Sasakamoose.

L’homme est aux prises avec des problèmes de dépendance à la méthamphétamine et au fentanyl. Il affirme qu’il utilisait les services de Prairie Harm Reduction quotidiennement pour l’aider à s’en défaire.

C'est un endroit où je peux consommer des drogues en toute sécurité et où je me sens en sécurité, où je me sens la bienvenue et où je peux, petit à petit, me construire un avenir, explique-t-il.

Il n’est pas le seul dans cette situation et c’est ce qui inquiète Toby Esterby, chef des opérations de la clinique de santé Saskatoon Community Clinic qui est voisine de Prairie Harm Reduction.

Beaucoup de ses clients fréquentent le centre de consommation supervisée, qui ne se contente pas d'offrir un lieu sécuritaire pour consommer, mais aussi de prévenir les décès par surdose ou par empoisonnement aux drogues.

Les personnes qui ont besoin des services du centre de consommation supervisée sont toujours là aujourd’hui, tout comme elles l’étaient hier et comme elles le seront demain, a déclaré M. Estebey.

Des problèmes financiers

Ces défis financiers ont d'ailleurs mené au licenciement de sa directrice générale.

Ainsi, la décision de Santé Canada ne surprend pas Prairie Harm Reduction.

C'est regrettable, mais ce n'est pas une surprise, indique l'organisme par voie de communiqué. Santé Canada surveille de près tous les centres de consommation supervisée à travers le pays, en examinant les politiques, les procédures, le personnel et les finances de chaque centre.

Le communiqué ajoute que Prairie Harm Reduction est en contact étroit avec le ministère et travaille activement pour fournir les informations requises pour que la suspension soit levée.

La situation financière ne s’est pas améliorée ces derniers jours, puisque la ministre de la Santé mentale et des Dépendances, Lori Carr, a annoncé que son ministère suspendait son financement. Elle estime que cela représente 600 000 $.

Le gouvernement de Scott Moe refuse de financer les centres de consommations supervisés, mais l’organisme reçoit du financement pour d’autres projets et activités.

De toute évidence, leur gestion ne fonctionne pas, c'est pourquoi nous avons voulu garantir la continuité des services et veiller à ce que personne ne soit laissé pour compte, justifie la ministre.

Lori Carr se dit convaincue que les autorités disposent d'un nombre suffisant de trousses de naloxone pour traiter les surdoses.

Le conseil d’administration doit recevoir un rapport préliminaire fait par une firme externe au début du mois d’avril.

Pour ce qui est des difficultés financières de l’organisation, le conseil d’administration doit recevoir un rapport préliminaire fait par une firme externe au début du mois d’avril.

Une nomination

Par ailleurs, le conseil d’administration de Prairie Harm Reduction a annoncé la nomination d’Emmanuelle Em Morin au poste de spécialiste du soutien à la transition.

La nouvelle spécialiste connaît bien l’organisme, puisqu’elle était la directrice administrative lorsque Prairie Harm Reduction portait le nom de AIDS Saskatoon.

Avec des informations de Phil Tank