Cet investissement devrait permettre au premier des quatre sous-marins, le HSM Dreadnought, de mener des essais en mer et "d'être prêt à entrer en service dans la Royal Navy au début des années 2030", a indiqué Downing Street.

L'enveloppe doit aussi permettre au deuxième sous-marin du programme, le HMS Valiant, d'atteindre la phase des essais en mer, et de lancer la construction des deux autres.

Le programme doit permettre de créer 47.000 emplois et formations en apprentissage selon M. Burnham, qui a fait de la lutte contre le chômage des jeunes une priorité de son gouvernement.

Les sous-marins "protègeront le Royaume-Uni pendant les décennies à venir, et les 47.000 emplois et formations en apprentissage changeront des vies dans cette ville comme dans des dizaines d'autres endroits", doit annoncer M. Burnham lors d'une visite jeudi sur le site de BAE Systems à Barrow, dans le nord-ouest de l'Angleterre.

Le gouvernement britannique prévoit de consacrer plus de 63 milliards de livres (73 milliards d'euros) durant les quatre prochaines années au financement de la dissuasion nucléaire, dans le cadre d'un vaste plan d'investissements pour la défense.