Mais à ce défi déjà vertigineux est venue se superposer une crise externe majeure. La guerre en Iran fait flamber les prix de l'énergie, trébucher la croissance, chuter les marchés boursiers – réduisant à néant les espoirs de recettes sur les plus-values – et soulève désormais la délicate question d'une implication militaire dans le Golfe.

Il n'en fallait pas plus pour voir apparaître de nouvelles fractures politiques. Vooruit et le CD & V refusent toute implication dans le conflit, malgré l'aide sollicitée par l'Arabie saoudite, Oman et les Émirats arabes unis pour sécuriser la région. Le gouvernement temporise. Il n'y aura pas d'engagement armé sans cessez-le-feu ni mandat international. Une prudence compréhensible, mais qui pourrait rapidement agacer ces pays sous forte pression.

C'est ici que le piège se referme. Au moment même où cette guerre imprévisible exige cohésion et décisions rapides, la coalition Arizona se fissure sur les fondamentaux idéologiques et socio-économiques. Et comme si cela ne suffisait pas, le patronat flamand réclame déjà un saut d'index pour préserver la compétitivité. Une ligne rouge pour les partis de gauche. Mais aussi pour le MR, qui campe sur sa promesse de protéger le pouvoir d'achat. Dans ce contexte, la marge de manœuvre du Premier ministre se réduit considérablement.

Pris entre une tempête internationale et des lignes internes difficilement conciliables, Bart De Wever se retrouve face à une équation presque insoluble : comment mettre en œuvre un régime budgétaire sévère sans fracturer sa majorité ? Et comment préserver le pouvoir d'achat sans renoncer à la rigueur qu'il juge indispensable et urgente ?

En temps de crises, l'ambition réformatrice se transforme peu à peu en exercice de survie politique.