Un grand virage est en branle dans une école secondaire de Québec. Le programme d’éducation internationale (PEI) sera offert à tous les élèves, y compris ceux du quartier, sans sélection basée sur les notes, une première dans la région.

À partir de la rentrée 2028, tous les élèves de première secondaire de l’école Joseph-François-Perrault seront inscrits au PEI, qui est actuellement réservé aux élèves en réussite dont le profil correspond aux objectifs de cette formation.

Il s’agit d’une initiative assez rare au Québec, selon la SÉBIQ, l’organisme qui regroupe les écoles qui offrent ce programme. Dans la grande majorité des écoles secondaires québécoises, les élèves admis au PEI sont triés sur le volet, souvent en fonction de leurs résultats scolaires.

C’est une lettre ouverte publiée dans Le Devoir il y a deux ans par une élève de l’école qui a servi de catalyseur à cette démarche, explique le directeur de l'établissement secondaire situé en Haute-Ville de Québec, Kino Métivier.

Dans le texte Étudier dans un système inégalitaire et en souffrir, Noah Ducharme dénonçait les inégalités du réseau scolaire québécois. Moi, au PEI, et mes amis et amies, au régulier, ne sommes pas égaux et ne sommes pas traités de la même manière. Nous ne finirons assurément pas le secondaire en ayant vécu la même expérience ni avec la même fierté, autant du côté scolaire que du côté social, écrivait-elle.

Il n’en fallait pas plus pour que l’équipe-école, qui partageait déjà ces préoccupations, se mette à la tâche afin d’offrir un PEI inclusif qui s’adressera à 100 % de nos élèves, raconte M. Métivier.

D’ici deux ans, tous les élèves du quartier seront admis dans ce programme, y compris ceux qui ont des difficultés scolaires à la fin du primaire. Il reste encore du travail à faire afin de trouver la meilleure formule qui permettra de les intégrer au PEI tout en les soutenant dans leurs défis, précise le directeur.

À la fin de leur secondaire, certains élèves pourraient ne pas être en mesure d’obtenir la certification qui atteste que toutes les exigences du PEI ont été satisfaites. Le programme prévoit notamment des cours d’anglais enrichi et d’espagnol, de même que la réalisation d’un projet personnel.

Ce qu’on veut, c’est proposer l’esprit du programme d’études international à l’ensemble de nos élèves afin de favoriser une plus grande mixité dans l’école, explique M. Métivier.

Les élèves en adaptation scolaire et en francisation ne pourront toutefois pas avoir accès au programme en raison de leur situation particulière.

Toujours accessible aux élèves hors bassin

Le PEI continuera d’être accessible aux élèves hors bassin, qui proviennent de secteurs plus éloignés.

Le processus d’admission, dont les modalités restent à préciser, devrait être semblable à ce qui existe actuellement. Ces élèves peuvent y être admis s’ils sont en réussite au primaire et si leur profil correspond aux objectifs du programme, selon une évaluation réalisée par l’enseignante de sixième année. Il faut notamment que l’élève soit capable de bien travailler en équipe, explique M. Métivier.

Le PEI sera offert gratuitement à tous les élèves à la rentrée 2028 grâce en bonne partie à la subvention de 300 $ offerte par Québec pour l’inscription d’un élève dans un programme particulier. La facture chargée aux parents est actuellement de 175 $.

Ce virage permettra de donner une poussée vers le haut aux élèves plus faibles sans nuire à ceux qui sont plus forts sur le plan scolaire, comme l’a démontré la recherche en éducation, affirme M. Métivier.

Noah Ducharme, qui étudie maintenant au cégep, se réjouit de ce virage. Je pense que c’est vraiment un travail d’équipe, lance celle qui a été invitée à participer à la réflexion lorsque ce chantier a démarré.

Noah Ducharme est une ancienne élève de l'école secondaire Joseph-François-Perrault qui a dénoncé le système d'éducation à trois vitesses sur la place publique.

Photo : Radio-Canada / Daphnée Dion-Viens

Pas un programme élitiste

La Société des écoles du monde du BI du Québec et de la francophonie salue aussi ce type d’initiative.

Le PEI n’a pas été conçu comme un programme élitiste, mais il a longtemps été présenté comme tel au Québec parce qu’il s’est développé dans les écoles publiques pour faire concurrence aux écoles privées, explique le directeur général de la SÉBIQ, Charles Vien.

Le processus d’admission relève de chaque école, ce qui explique qu’il peut varier d’un établissement à l’autre, précise-t-il.

Sur le plan pédagogique, le programme peut être un peu plus exigeant, mais il reste à la portée de l’élève moyen, ajoute-t-il. Vous n’avez pas besoin d’être un élève très doué pour avoir accès à ce programme-là, affirme Charles Vien. Aujourd’hui, on se dirige vers le plus d’inclusion possible, ce qui est une très bonne chose.

Ce virage coïncide avec de nouvelles orientations gouvernementales dans la foulée du débat entourant l’école à trois vitesses.

En juin, l’ex-ministre de l’Éducation Sonia LeBel a transmis une directive aux centres de services scolaires, leur demandant d’entreprendre au secondaire une démarche de révision concertée des critères et conditions d’admission afin de réduire ou d’éliminer, lorsque cela est possible, les critères fondés sur la performance scolaire afin de favoriser un accès plus équitable aux projets pédagogiques particuliers.

Sonia LeBel, ancienne ministre de l'Éducation (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Au cours des dernières années, certains centres de services scolaires ont modifié leur politique d’admission afin d’offrir des programmes particuliers à tous. C’est notamment le cas du Centre de services scolaire des Mille-Îles, dans les Basses-Laurentides, où les résultats scolaires ne sont plus considérés pour l’admission au PEI. Le changement ne s’est toutefois pas fait sans heurts, s’attirant des critiques de la part de parents et d’enseignants.

À l’école Joseph-François-Perrault, les changements ont récemment été annoncés aux parents lors des portes ouvertes et les commentaires ont été très, très positifs, assure M. Métivier.

Des inquiétudes ont toutefois été soulevées par des parents provenant de l'extérieur du quartier, qui ont voulu s'assurer que leur enfant pourra avoir accès au programme malgré les changements. Le directeur a tenu à se faire rassurant même si certaines modalités du processus d'admission pour les élèves hors bassin restent encore à définir.