Une centaine d’élèves de quatre conseils scolaires des deux langues officielles se sont rassemblés lors d’un sommet sur la santé mentale, au Collège Boréal, dans le Grand Sudbury, mercredi.

L’événement à thématique estivale, nommé La Tête Haute, est une initiative de la Commission de la santé mentale du Canada, qui vise à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale touchant fréquemment les jeunes.

Cette tradition annuelle se perpétue depuis 2018.

Les participants entre 12 ans et 18 ans de vingt écoles ont pris part à des ateliers, des conférences et des discussions propices à la compréhension des divers enjeux, précise Nathalie Perreault, travailleuse sociale au Conseil scolaire catholique Nouvelon.

L’intention, c’est d’aider à développer de jeunes champions, des leaders afin qu’ils soient capables d’être confiants dans leurs habiletés […] puis créer une culture qui lutte contre les stigmatisations en santé mentale, explique-t-elle.

Nathalie Perreault, travailleuse sociale au Conseil scolaire catholique Nouvelon.

Photo : Radio-Canada / Marie-Josée Charrier

Elle pense que c'est un besoin criant d'appuyer la jeunesse en matière de santé mentale.

Depuis quelques années, Mme Perreault remarque une augmentation du taux d’élèves qui utilisent le soutien des travailleurs sociaux dans les écoles nord-ontariennes.

On voit certainement qu'il y a plus d'élèves aujourd'hui qui demandent de l'aide, qui vont aller chercher de l'aide, puis attendre qu'ils soient en crise ou en situation vraiment précaire pour demander de l'aide, souligne-t-elle.

Des élèves partagent leurs difficultés

Teagan Roy, élève de 12e année à l’école secondaire catholique l’Horizon, a livré un témoignage devant la cohorte du sommet.

Son combat personnel face aux épreuves et le deuil de son père l’ont motivée à partager son expérience avec les autres écoliers présents dans la salle.

Teagan Roy, élève de 12e année à l’école secondaire catholique l’Horizon.

Photo : Radio-Canada / Marie-Josée Charrier

La santé mentale était toujours quelque chose qui est vraiment important pour moi. [...] Puis je pense que c'est important de sensibiliser les gens pour s’assurer qu’ils savent que c'est correct d'avoir des difficultés de santé mentale, indique-t-elle.

Nadia Kabore, travailleuse au Collège Boréal, a également livré un discours sur la question.

Nadia Kabore, travailleuse au Collège Boréal, veut épauler ceux qui traversent des enjeux liés à la santé mentale.

Photo : Radio-Canada / Marie-Josée Charrier

Elle croit que le partage de son vécu pourrait épauler ceux qui luttent à l’heure actuelle contre des problèmes de santé mentale.

Mes conseils pourraient aider d'autres personnes à pouvoir mieux s'exprimer. Et puis, voir quelqu'un parler de ses sentiments, de ses ressentis, c'est quelque chose qui peut pousser les autres personnes à sortir de leur zone de confort, conclut-elle.