Il y a exactement 50 ans, le Parc de la Gorge de Coaticook accueillait ses tout premiers visiteurs. L’équipe du parc se réjouit aujourd’hui du parcours accompli, si bien qu’elle souhaite encore innover avec de nouveaux projets pour la communauté.

C’est une grande fierté d’avoir pu conserver l’essence même du projet initial, donc de la mise en valeur de la gorge de Coaticook, lâche la directrice générale de Parcs Coaticook, Caroline Sage, en entrevue à Vivement le retour.

Selon elle, le parc a su s’adapter au fil des ans pour que le projet demeure et continue de fleurir. Elle est convaincue que la réponse des citoyens a aussi assuré la pérennité de l’aventure, lancée en 1976.

Expérience immersive

Le parc de la Gorge de Coaticook, c’est la grange ronde, Foresta Lumina et le plus long pont suspendu pour piétons en Amérique du Nord. Mais c’est aussi une communauté engagée depuis des années, souligne Caroline Sage.

Le Parc de la Gorge de Coaticook a été inauguré le 3 octobre 1976.

Photo : Radio-Canada / Yannick Cournoyer

Pour souligner ses 50 ans, le parc propose l’expérience immersive 50 ans, 50 vies, qui retrace les souvenirs d’employés, de bénévoles et de visiteurs qui ont marqué l’histoire du parc.

On a fait une immense collecte de souvenirs et d’anecdotes.

À l’occasion de son anniversaire, le parc dévoile aussi un livre commémoratif qui raconte les essais, les erreurs et les changements de direction de ce projet avant-gardiste, explique Caroline Sage.

Il y en a qui ont perdu leur élection municipale, qui ont tout gagé là-dessus [...] c’est très imagé, rappelle-t-elle.

Christian Caron est l'auteur du livre qui retrace les 50 ans d'histoire du Parc de la Gorge de Coaticook.

Photo : Radio-Canada / Étienne Meunier

Le Parc de la Gorge, c'est sûr que c'est une grosse attraction. Le parc et la crème à glace Coaticook, c'est comme un petit couple qui marche main dans la main, raconte l'auteur du livre 50 ans d'animation au Parc de la Gorge de Coaticook.

Caroline Sage est impliquée dans l’équipe du Parc de la Gorge de Coaticook depuis 20 ans. Même après toutes ces années, elle confie que le livre lui en a appris sur ce joyau estrien.

Le parc s’est aussi doté d’un nouvel espace public pour répondre aux besoins de la population. L’espace permettra entre autres d’accueillir des sorties scolaires et des activités culturelles et sportives.