Le Franco-israélien Ofer Bronchtein, infatigable militant pour la paix entre Israéliens et Palestiniens, est mort lundi à Paris, a annoncé le Forum international pour la paix. «Avec lui s'éteint une voix humaniste qui portait l'espérance de la paix et donnait toutes ses forces pour la faire advenir», a réagi l'Élysée dans un communiqué.

Cofondateur avec son ami palestinien Anis al Qaq et président du Forum International pour la Paix, installé à Paris, Ofer Bronchtein «fut pendant des décennies ce passeur déterminé entre deux peuples». En 2011, le président palestinien Mahmoud Abbas lui avait remis un passeport palestinien, «honorant ainsi une promesse de (son prédécesseur) Yasser Arafat», rappelle l'Élysée.

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Né le 27 mars 1957 à Beer-Sheva, dans le sud d'Israël, il a vécu entre Israël et la France. Le Forum pour la Paix souligne que le militant avait notamment «bravé dans les années 1980 un interdit du gouvernement israélien qui refusait tout contact avec des représentants de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP)».

Les obsèques auront lieu mercredi au Père-Lachaise

Il avait ensuite participé, dans les années 1990, au processus de paix d'Oslo, travaillant auprès du premier ministre israélien Yitzhak Rabin avant que celui-ci ne soit assassiné par un juif religieux ultranationaliste, poursuit le Forum.

«Depuis, Ofer Bronchtein avait fait de la reconnaissance d'un État palestinien le combat de sa vie, réussissant à convaincre le président Emmanuel Macron de franchir ce pas en 2025 à l'ONU», au nom de la France, souligne-t-il. Le chef de l'État lui avait confié, quelques années plus tôt, «une mission pour ouvrir des pistes de rapprochement entre les sociétés civiles israélienne et palestinienne», rappelle-t-il également.

«Alors que l'attaque terroriste du 7 octobre (2023) commise par le (groupe islamiste palestinien) Hamas précipita la région dans le chaos, il fut de ceux qui voulurent voir advenir la reconnaissance de l'État de Palestine par la France, affirmée par le président le 22 septembre 2025 à la tribune des Nations Unies», explique l'Élysée. Les obsèques d'Ofer Bronchtein auront lieu mercredi au cimetière parisien du Père-Lachaise.