Les rythmes africains, les saveurs traditionnelles et les couleurs des différents pays du continent ont animé le Gazebo William Bell, au parc Bell à Sudbury, samedi, à l’occasion de la deuxième édition du Festival culturel africain. Organisé par la Fondation Bien-Être pour tous, le thème à l'honneur était « Ambiance africaine au cœur de Sudbury ».

Le public était invité à découvrir des prestations artistiques, des exposants, des organismes communautaires, ainsi que des spécialités culinaires africaines.

Pour Louise-Yvonne Ekollo, coordonnatrice du festival, cette activité répond avant tout à un besoin de créer des liens entre les nouveaux arrivants et leur communauté d’accueil.

Lorsqu’on reçoit de nouveaux arrivants, ils sont parfois dépaysés. […] C’est pour nous le moyen de communiquer avec l’Afrique et le Canada, de mettre ensemble directement les services et les produits auxquels ils peuvent avoir accès, explique-t-elle.

C’est une plateforme d’échange, qui favorise aussi le vivre-ensemble.

Selon Mme Ekollo, le succès de la première édition a convaincu les organisateurs de faire du festival un événement annuel.

La coordonnatrice Louise-Yvonne Ekollo souhaite faire du Festival culturel africain un rendez-vous annuel à Sudbury.

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

 Les gens ont beaucoup aimé cette ambiance-là, raconte-t-elle, soulignant que les discussions entre les participants et les autorités locales lors de la table ronde de l’an dernier ont démontré l’intérêt de renouveler l’expérience.

Parmi les nouveautés cette année figurent un barbecue, une activité consacrée aux langues maternelles afin de sensibiliser les jeunes à leurs origines, ainsi qu’une représentation plus large des communautés africaines francophones et anglophones.

Plusieurs stands étaient à disposition des visiteurs.

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

La Fondation indique avoir approché plusieurs communautés, notamment les communautés congolaise, ghanéenne, nigériane, ivoirienne et guinéenne, avec l’objectif d’élargir encore davantage cette représentation lors des prochaines éditions.

Après avoir accueilli plus d’une centaine de visiteurs l’an dernier, les organisateurs espèrent en recevoir plus de 300 cette année.

Faire rayonner les talents afro-canadiens

Le festival permet également à plusieurs entrepreneurs de présenter leur savoir-faire.

C’est le cas de Laurane Kouassi, qui expose des fleurs artisanales fabriquées à la main à partir de cure-pipes, ainsi que des barrettes, bouquets et compositions florales.

Laurane Kouassi, artiste, pense que le festival est une bonne occasion d'exposer son travail.

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

Au-delà de ses créations, la jeune entrepreneure souhaite mettre en lumière les talents de la communauté africaine.

Le Carrefour francophone du Grand Sudbury faisait également partie des organismes présents. Son animateur communautaire, Jacques Franche, estime que ce type d'événement permet aux nouveaux arrivants de mieux connaître les ressources et les services offerts dans la région.

Selon Jacques Franche, animateur communautaire au Carrefour culturel de Sudbury, le festival permet autant aux organismes de se faire connaître qu'aux nouveaux arrivants de découvrir les services qui leur sont offerts.

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

C’est important de connaître les organismes francophones qui travaillent dans la communauté du Grand Sudbury, de savoir qui fait quoi et qui solliciter, explique-t-il.

Selon lui, ces échanges permettent également aux différentes communautés francophones de mieux se connaître et contribuent à enrichir la francophonie du Nord de l'Ontario comme celle du pays.