La saison touristique rime avec congestion routière à Shediac. L'achalandage réjouit les commerçants, mais force les visiteurs et les résidents à revoir complètement leurs habitudes de déplacement pour éviter les embouteillages.

Au Centre Homarus, l’un des attraits touristiques majeurs de la ville, le scénario se répète chaque après-midi : les voitures tournent en boucle dans l’espoir de trouver une place dans un stationnement saturé.

Le directeur de l’établissement, Pierre Dupuis, confirme que le rythme ne faiblit pas.

Si je compare le début de cet été à la même période l’année passée, on a une augmentation de 35 % de visiteurs.

La saison, qui a débuté officiellement le 25 juin dernier, s'annonce particulièrement dense dans la région.

Sollicitée à l'émission radio La matinale, la mairesse Patricia Bourque-Chevarie perçoit une hausse majeure de la population à Shediac l'été. Quand c’est le gros de la saison touristique, la population triple presque avec les gens qui s’en viennent en vacances et nos gens qui demeurent avec nous pendant l’été, dit-elle.

Pour une ville d'environ 9000 habitants, absorber ce flot de véhicules sur un axe qui ne compte qu'une seule voie dans chaque direction relève du défi.

Troquer sa voiture pour le transport actif

Devant la congestion, certains résidents cherchent des solutions pour survivre à la cohue.

Denise Gauvin, une résidente saisonnière, constate une hausse du nombre de touristes cet été dans la région, en comparaison aux années précédentes. Elle dit devoir ajouter cinq à dix minutes d'attente dans sa voiture pour faire le court trajet de sa caravane à l'épicerie. Pour éviter cela, elle choisit plutôt de marcher.

Guy Lalonde, résident de Grande-Digue, s'est tourné de son côté vers le vélo électrique pour faire ses courses à Shediac.

Quand je passe des fois, c’est bloqué jusqu’au bout. Donc je me rends à vélo maintenant. On va partout en vélo, explique Guy Lalonde.

Un couple de Grande-Digue fait leurs courses à vélo de façon régulière, afin d'éviter les embouteillages routiers à Shediac l'été.

Photo : Radio-Canada / Esther Chaumont-Goneau

Des solutions à long termes?

Pour plusieurs, la municipalité doit agir pour alléger la circulation à long terme. Des chantiers de construction routière sur la rue Main ralentissent la circulation encore une fois cet été.

L'ancien maire de la ville, Roger Caissie, avait évoqué l'ouverture possible d'une deuxième rue principale d'ici 2026 pour s'attaquer au problème.

La mairesse actuelle, Patricia Bourque-Chevarie, a quant à elle évoqué vouloir éventuellement développer une nouvelle entrée vers la ville. De plus, elle mentionne que la voie de contournement de la rue Breaux Bridge sera réouverte en fin de semaine temporairement, et puis définitivement la fin de semaine suivante.