Le bâtiment qui abritait l’ancien restaurant de Marsoui, La Couquerie, pourrait revivre et accueillir un OBNL de la région.

Le nouveau propriétaire, Patrice Legendre, aimerait installer le Centre d’éducation populaire autonome de la Haute-Gaspésie dans le bâtiment, qui est présentement vacant.

C’est pour la communauté, c’est pour la population, précise-t-il.

Ce bâtiment situé au cœur de Marsoui est laissé à l'abandon depuis quelques années.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Selon M. Legendre il s'agirait d'un endroit communautaire qui serait animé selon les besoins des résidents du territoire.

C'est plutôt des activités de discussion, d'information, de débat, des cafés-rencontres, des causeries, des conférences. Et ça peut être des ateliers plus formels d'enseignement.

Des travaux importants devront être réalisés avant d'ouvrir les portes.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

Les activités auraient lieu surtout durant la saison froide.

On bâtit avec la population une programmation de cours, d'activités, de conférences et on donne vie à un milieu qui souvent est marqué par l'isolement.

Le bâtiment a été transformé en restaurant dès 1972.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

La Couquerie et Marsoui

L’histoire de La Couquerie est intimement liée à celle de la municipalité d’un peu moins de 300 habitants.

Construit en 1942, l'édifice a d'abord logé des travailleurs de la scierie locale durant une trentaine d’années.

Par la suite, il a été transformé en un restaurant qui, durant quelques décennies, a été un arrêt incontournable des touristes de passage.

La mairesse, Renée Gasse, s'en souvient encore. Il y avait trois, quatre menus : cipaille, morue, steak, mais la popularité, c'était surtout les desserts à volonté!

La mairesse de Marsoui, Renée Gasse.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

L'historien Pascal Alain a d'ailleurs consacré quelques pages à ce bâtiment dans son dernier livre sur la Gaspésie.

Ce bâtiment a été témoin selon moi de deux époques incontournables, soit le développement, l’essor de l’industrie forestière [...] mais aussi une autre époque, à partir des années 70-80 où on voyait beaucoup de visiteurs qui faisaient le tour de la Gaspésie en autobus.

C'est un témoin matériel incontournable d'une page d'histoire de la Gaspésie.

L'histoire du bâtiment est relatée dans le livre coécrit par Pascal Alain, Curiosités de la Côte de la Gaspésie.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Deschênes

La mairesse, Renée Gasse, est heureuse qu’un projet communautaire puisse lui redonner vie. Nous étions extrêmement heureux de ça, de voir qu'il y a quelqu'un qui voulait remettre la lumière dans ce bâtiment-là.

Le nouveau propriétaire est conscient que des rénovations importantes devront d'abord être faites. Patrice Legendre doit d'ailleurs encore trouver la façon de financer les travaux.

Une rencontre avec la communauté est prévue bientôt pour expliquer le projet. Patrice Legendre espère qu'il sera complété pour l'été 2027.