Alors que les grandes banques fuient les petites communautés du Nord-Ouest de l’Ontario, la municipalité de Greenstone fait face à la fermeture prochaine de la TD. Cette situation soulève de vives inquiétudes quant à l’accès aux services essentiels pour les résidents.

James McPherson qualifie de signe des temps la fermeture imminente de la succursale de la Banque TD à Geraldton, dans le Nord-Ouest de l’Ontario. Le maire de Greenstone, une municipalité qui regroupe plusieurs petites localités – dont Geraldton, Longlac et Nakina –, déplore l'exode continu des institutions financières physiques dans les communautés nordiques.

Selon une affiche sur la porte de l'établissement, la succursale cessera ses activités après le 14 janvier 2027.

Ce départ laissera Greenstone avec seulement deux options : la Banque Royale du Canada (RBC) à Geraldton et la Caisse Alliance à Longlac.

James McPherson est le maire de Greenstone, une municipalité du Nord-Ouest de l'Ontario située au nord-est de Thunder Bay.

Photo : Municipalité de Greenstone

C'est une succursale centrale que les gens utilisent à Geraldton depuis des générations. Avec le vieillissement de la population, les options deviennent très limitées, déplore M. McPherson.

Désormais, le point de service TD le plus proche se situera à Thunder Bay, à environ 275 km de là.

Par courriel, Mick Ramos, directeur principal des affaires corporatives et publiques du Groupe Banque TD, justifie cette décision ainsi : Nous évaluons continuellement la demande de notre réseau de succursales et ajustons nos opérations en conséquence.

Il explique qu'après un examen détaillé de l'achalandage, du volume de transactions et des défis de recrutement, la direction a choisi de centraliser ses services.

Nous avons conclu que nous sommes mieux en mesure de servir nos clients via notre succursale de Thunder Bay, précise-t-il, en soulignant que cet établissement, situé au 1039, avenue Memorial, offre des heures d'ouverture prolongées et une gamme de services élargie.

M. Ramos rappelle également que la clientèle peut utiliser les plateformes EasyLine, EasyWeb ou l'application mobile, ou encore opter pour des rendez-vous virtuels.

Ce retrait n'est pas un cas isolé dans la région. En mai, Marathon et Red Lake ont vu leurs succursales de la Banque Scotia fermer, privant Marathon de toute banque physique et laissant Red Lake avec la seule CIBC.

De plus, la Banque de Montréal (BMO), dernière institution de Schreiber, a fermé ses portes en juillet 2025.

Au total, Greenstone a subi quatre fermetures bancaires ces dernières années.

Cela complique grandement l'attraction de nouveaux résidents. Des services essentiels, que la plupart des gens tiennent pour acquis, se retrouvent maintenant à deux ou trois heures de route.

Un paradoxe économique

M. McPherson reconnaît que la faible rentabilité commerciale et les pénuries de main-d'œuvre poussent les grandes banques à délaisser les régions au profit des grands centres urbains.

Le volume d'affaires des petites communautés ne correspond plus à leur modèle économique. C'est une triste réalité avec laquelle nous devons composer, admet-il.

Pourtant, la Municipalité de Greenstone traverse une période de croissance économique majeure.

En septembre, la province a injecté 61,8 millions de dollars pour revitaliser la rue Principale de Geraldton.

Avec les informations de Sarah Law