Une chercheuse de l’Université Laval tente de trouver une solution pour ralentir la dégradation du lac Saint-Augustin. La présence d’algues et de cyanobactéries rend son eau dangereuse pour les humains et les animaux.

La professeure au Département de génie chimique Céline Vaneeckhaute est claire : le plan d'eau est en mauvaise condition.

On parle d’un lac hypereutrophe, ce qui veut dire que les concentrations de phosphate sont vraiment très élevées, explique celle qui est aussi titulaire de la Chaire de recherche du Canada en récupération des ressources et en ingénierie des bioproduits.

La chercheuse effectue présentement un test à petite échelle pour prouver l'efficacité de son système.

Photo : Radio-Canada / Alexandre Painchaud

Cette situation fait que l’eau du lac est dangereuse pour les humains et les animaux en raison de la présence d’algues et de cyanobactéries.

C’est pourquoi, à la demande notamment de citoyens inquiets, son équipe est venue installer une mini-usine de filtration afin de trouver une solution au problème.

Grâce à des billes de résine, l’installation filtre l’eau pour retirer le phosphate qui cause les dommages.

Cette image montre l'efficacité du système de filtration présentement installé sur les berges du lac Saint-Augustin.

Photo : Gracieuseté / Céline Vaneeckhaute

On a commencé en laboratoire et on voit déjà que l’efficacité de la résine est très bonne, commente la chercheuse.

Elle rappelle que l’état actuel du lac est le résultat de nombreux facteurs présents depuis plusieurs années, comme des produits agricoles qui ruissellent ou encore des fosses septiques mal entretenues.

Vers une solution à long terme

Céline Vaneeckhaute espère que la Ville pourra ultimement implanter un système de filtration permanent afin de redonner vie au lac.

Selon elle, cela peut passer par des îlots flottants qui permettraient de filtrer l’eau du lac de manière passive, donc sans devoir utiliser des stations de pompage.

La chercheuse croit fermement que les citoyens pourront un jour se baigner à nouveau dans le lac, une activité interdite depuis le début des années 2000.

Le lac, l’intérêt, c’est de s’en servir! S’en servir à bon escient et en faire un lieu de loisir, commente le maire de Saint-Augustin-de-Desmaures, Sylvain Juneau.

Ce dernier rappelle que plusieurs initiatives ont été mises en place dans les dernières années pour contrôler l’arrivée de polluants.

C’est beau de nettoyer ce qui est là, mais il faut aussi arrêter d’en envoyer dedans, explique le premier magistrat de la Ville, ajoutant que des marais de filtration ont été mis en place à certains endroits.

Le maire Sylvain Juneau espère que les maires des villes avoisinantes participeront au nettoyage du lac. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

L’idée d’un filtrage et d’un échantillonnage à long terme lui plaît beaucoup même si cela peut représenter plusieurs millions de dollars.

Il espère que le conseil d’agglomération de Québec incitera les municipalités voisines à investir dans ce genre de projet qui ne coûterait pas plus qu’un centre curling, selon lui.

Avec les informations d'Alexandre Painchaud et d'Edouard Dubois