Plus de 600 coureurs ont participé aux épreuves de l’Ultra Trail Forillon, allant de 1 à 160 kilomètres, dans les montagnes de Petite-Vallée jusqu’au parc national Forillon.

Les différents participants sont venus des quatre coins du Québec, mais également d’ailleurs au Canada, des États-Unis, d’Europe et d’Australie pour prendre part aux épreuves de course en sentier organisées par Événements Gaspésia depuis 11 ans.

De 7 à 160 kilomètres de dépassement

Mia Lepage est une jeune coureuse de 13 ans originaire de Percé, qui pratique l’athlétisme depuis 10 ans. Elle a remporté le sept kilomètres féminin, en plus de terminer deuxième au classement général de son épreuve.

Mia Lepage a vécu une belle année dans son circuit d'athlétisme traditionnel.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Pour elle, l’Ultra Trail Forillon représente une opportunité de s’entraîner en vue de sa saison de cross-country prévue à l’automne. Toutes les courses que je fais comme ça, ça m'améliore vraiment. Je trouve ça vraiment plaisant aussi de faire autre chose que de la piste, lance Mia Lepage.

Chris Sainte-Croix, de Gaspé, en était à son premier 110 kilomètres à Forillon. Il est arrivé en troisième position. « C'était dur. C’était très rough. On est partis à 5 heures hier soir et c’est une course qui m’a pris pas loin de 16 heures », raconte-t-il.

Stéphanie Hudon est venue de Québec pour participer à la plus longue distance, le 160 kilomètres. En Ultra, on a des hauts et des bas, comme dans une vie normale. Étrangement, ça a vraiment bien été jusqu’au dernier marathon, constate la coureuse. Courir sur des galets a été une épreuve supplémentaire pour elle, bien qu’elle ait apprécié le paysage.

Aurélie Bellet a fait la route de Beloeil pour participer à l'Ultra Trail Forillon.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

De son côté, Aurélie Bellet a remporté le 110 kilomètres féminin avec un temps de 16 heures, 28 minutes et 52 secondes. La coureuse originaire de Belœil est heureuse de sa performance.

Tout a bien été du début à la fin. J’avais des bonnes jambes. La nutrition, qui est un point clé sur du long comme ça, a très bien été aussi, rapporte-t-elle.

À échelle humaine

Aurélie Bellet apprécie particulièrement les petits événements, comme l’Ultra Trail Forillon. On est seuls dans le bois. On est juste avec nous-mêmes, pas trop de monde, illustre-t-elle.

[Les] petits événements, comme organise Jean-François Tapp, il faut les garder. Il faut que le monde vienne parce que les paysages ici sont sublimes.

Jean-François Tapp est fondateur d'Événements Gaspésia.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Le fondateur d’Événements Gaspésia, Jean-François Tapp, considère son événement comme le petit cousin spécial de région qui est tant affectueux et qui est tant attachant de plus gros événements se tenant à Mont-Tremblant ou à Charlevoix.

Il n’y a aucun événement au Québec qui accueille les gens avec aucune clôture, aucun commanditaire sur une plage. Je pense que c’est ça qui fait notre signature et c’est ce qui fait que les gens reviennent année après année.

Malgré l’attrait de la compétition, il a eu de la difficulté à trouver des ressources humaines, autant rémunérées que bénévoles.

Cette nuit, on a des gens qui ont fait des shifts de 12 heures à 0 degré Celsius sous une tente de 10 par 10. Ce n’est quand même pas évident de recruter des gens.

Événements Gaspésia tient son Ultra Trail sur le site du parc national de Forillon.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Événements Gaspésia bénéficie tout de même de la collaboration de Parcs Canada depuis 11 ans pour tenir sa course dans les sentiers du parc national Forillon. Des personnes de différentes organisations locales ont également mis la main à la pâte.

On a plein d’acteurs touristiques qui sont mobilisés pour nous aider à recevoir la visite dans nos plus beaux décors de cartes postales d’automne, souligne Jean-François Tapp.

Le Marathon Gaspésia, une course se déroulant sur route, à Percé, constituera d’ailleurs la dernière compétition de la saison d'Événements Gaspésia, le 24 octobre prochain.

Avec les informations de Martin Toulgoat