Le gouvernement de la Nouvelle-Écosse annonce son intention de renforcer les effectifs locaux de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) grâce à des millions de dollars de nouvelles dépenses, afin de répondre aux préoccupations concernant l'insuffisance des services de police dans toute la province.

Au total, le gouvernement prévoit de consacrer 16 millions $ cette année, puis 18 millions $ par an les années suivantes, dans le cadre d’un plan visant à recruter 25 agents.

On ne peut pas prévoir où un incident va se produire ni quand il va se produire, a déclaré le ministre de la Justice, Scott Armstrong, qui a annoncé mercredi les plans d’extension des effectifs de la GRC.

Scott Armstrong, ministre de la Justice et procureur général de la Nouvelle-Écosse, en mêlée de presse, le 2 avril 2026 à Halifax.

Photo : Radio-Canada

Il faut être capable de réagir lorsque cela se produit. Et lorsque l’effectif est insuffisant, peut-être en raison d’un manque de moyens lié à des difficultés budgétaires rencontrées par une municipalité, c’est préoccupant, a-t-il ajouté, précisant que cette mesure permettra de répondre à certaines de ces préoccupations.

Mieux vaut aider les victimes de crimes, selon un expert

Cette nouvelle a laissé perplexe un professeur spécialiste des questions policières, qui a souligné que les nouvelles politiques du gouvernement ne répondaient pas à la nécessité de réformes plus profondes.

Christopher Schneider, professeur de sociologie à l’université de Brandon, au Manitoba, a expliqué qu’il ne comprenait pas la logique derrière le recrutement d’agents supplémentaires si l’objectif était d’assurer la sécurité de la communauté.

Il existe de meilleures façons de dépenser les fonds publics, a-t-il ajouté.

Je pense que, d’un point de vue médiatique, cela donne une très mauvaise image de la province et du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, a-t-il dit lors d’une entrevue, après l’annonce du gouvernement.

Christopher Schneider, professeur de sociologie à l’Université de Brandon. (Photo d'archives)

Photo : Chris Schneider

Si l’on prenait ne serait-ce qu’une fraction de cet argent pour l’investir dans des dispositifs d’aide aux victimes de violences conjugales, cela serait bien plus utile pour les victimes, pour les familles et pour la réduction de la criminalité, a dit M. Schneider.

M. Armstrong a assuré qu’il faisait confiance à la GRC et qu’il estimait que celle-ci avait besoin de ressources supplémentaires pour mener à bien sa mission.

Certaines des critiques que vous avez sans doute entendues à l’égard de la police échappaient à son contrôle et à celui des municipalités, tout simplement parce qu’il était très difficile de mobiliser des ressources, et les municipalités en faisaient les frais, a déclaré M. Armstrong lors d’une conférence de presse.

L’annonce de M. Armstrong intervient plus de trois ans après la publication par la Commission des pertes massives ayant fait de nombreuses victimes de son rapport final sur la tuerie de masse d’avril 2020 qui a coûté la vie à 22 personnes dans une zone rurale de la Nouvelle-Écosse.

Ce rapport de 300 pages, datant de mars 2023, contient 130 recommandations non contraignantes, dont environ la moitié portaient sur les services de police.