Un nouveau système de communication d'urgence 911 a commencé à être déployé à travers la Colombie-Britannique.

Ordonné à l'échelle nationale par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) pour accélérer et moderniser les communications d'urgence, ce virage technologique vise à remplacer une infrastructure analogique vieille de plusieurs décennies par un réseau numérique.

Selon la présidente et cheffe de la direction par intérim d'E-Comm 911, Nancy Blair, il s'agit d'une première étape vers un service plus rapide et plus fiable. 

L'organisme provincial, qui reçoit plus de 2 millions d'appels chaque année, indique que 97 % de ces appels trouvent une réponse en 5 secondes ou moins, à peu près le même taux qu'au cours des cinq dernières années. 

Peu de changements immédiats

Pour les habitants, la transition ne devrait pas modifier leur expérience en cas d'urgence. 

Les répartiteurs continueront d'aiguiller les appels vers la police, les pompiers ou les ambulanciers selon la situation.

La principale différence concerne les appels logés par inadvertance, souvent déclenchés depuis la poche d'un pantalon, par exemple.

Selon Nancy Blair, un téléphoniste rappellera désormais systématiquement l'appelant pour s'assurer qu'il ne se trouve pas en danger.

La centrale 911 E-Comm dit recevoir plus de 2 millions d'appels par an.

Photo : E-Comm

Pour des motifs de sécurité, cet appel ne s'affichera plus sous le numéro 911 sur l'écran du téléphone, mais sous un numéro ordinaire à 10 chiffres.

Ce nouveau système est conçu pour les très nombreux appels involontaires.

Textos, vidéo et localisation à venir

Le passage au numérique doit paver la voie à de nouvelles fonctionnalités au cours des prochaines années. 

Mme Blair précise que les appelants pourront d'ici un à deux ans échanger des textos en temps réel avec les répartiteurs, qui verront chaque caractère s'afficher au fil de la frappe.

La technologie permettra d'affiner la localisation des détresses, jusqu'à préciser l'étage où se trouve une personne dans un immeuble.

De son côté, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) souligne qu'il sera possible de transmettre de la vidéo en direct lors d'une intervention afin de donner un aperçu visuel des événements aux policiers.

Cybersécurité et transition progressive

Cette numérisation soulève des questions en matière de sécurité informatique, reconnaît Nancy Blair.

La dirigeante d'E-Comm assure que des systèmes de secours ont été mis en place avec le gouvernement provincial, rappelant qu'un réseau numérique demeure moins vulnérable aux bris physiques causés par des catastrophes naturelles que les anciens câbles.

En cas d'interruption majeure, une ligne d'urgence de substitution à 10 chiffres sera mise à la disposition de la population.

Selon la GRC, la transition se fait graduellement afin de limiter les perturbations techniques.

Le quartier général de la GRC à Surrey ainsi que le district de l'île de Vancouver ont intégré le nouveau réseau cette semaine.

Les secteurs du Nord et du Sud-Est suivront dans les prochains jours, tandis que les détachements de Coquitlam et de Langley franchiront le pas au début de la semaine prochaine.

D'après un article  (nouvelle fenêtre)de Courtney Dickson