«Vous resterez à jamais un exemple de courage, de fidélité et d'honneur»: un hommage national a été rendu mardi 28 avril dans la Marne au sergent Anicet Girardin, mort à 31 ans des suites de ses blessures après une embuscade au Liban.

La cérémonie, organisée en fin de matinée au 132^e régiment d'infanterie cynotechnique de Suippes, auquel appartenait Anicet Girardin, était présidée par la ministre des Armées, Catherine Vautrin, en présence du chef d'état-major de l'armée de terre, le général Pierre Schill. «La nation s'incline devant le sergent Anicet Girardin (...), le 145^e mort pour la France au Liban depuis 1978», a déclaré Catherine Vautrin. La ministre a rendu hommage devant son cercueil recouvert du drapeau tricolore à un homme «consciencieux, discret, d'une fiabilité absolue» et qui était «apprécié de tous».

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Anicet Girardin s'était engagé en 2016 au sein du 132^e régiment d'infanterie cynotechnique de Suippes, où il s'était spécialisé dans l'aide à la recherche et à la détection d'explosifs. «Cette spécialité demande de la patience, de la rigueur, une immense maîtrise technique et une intelligence du vivant qui ne s'apprend pas dans les manuels», a souligné Catherine Vautrin.

«La France peut être fière du rôle qu’elle joue au Liban et pour la paix»

Le caporal-chef, promu sergent à titre posthume, était déployé depuis le 23 janvier dans le sud du Liban comme adjoint-chef de groupe cynotechnique spécialisé dans la détection d'explosifs au sein de la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul). Le 18 avril, lors d'une mission de reconnaissance d'itinéraire visant à réaliser le ravitaillement d'un poste isolé de Casques bleus, sa patrouille «a été prise à partie par un groupe armé», a expliqué son régiment. Cette attaque a causé la mort de l'adjudant Florian Montorio, et blessé trois autres soldats, dont Anicet Girardin, venu porter secours à son chef d'élément.

Anicet Girardin est décédé mercredi dernier des suites de ses blessures, après avoir été rapatrié en France. Le lendemain, un hommage national a été rendu à Florian Montorio au 17^e régiment du génie parachutiste de Montauban, d'où il était issu. Les autorités françaises et l'ONU ont attribué l'attaque au mouvement pro-iranien Hezbollah, lequel a nié toute implication.

La mort d'Anicet Girardin «redit le tribut que la France paye, son rôle et sa responsabilité, en l'espèce dans le cadre de la Finul où elle est depuis des décennies», a aussi déclaré mardi Emmanuel Macron en marge de son déplacement en Andorre. «Nous attendons évidemment une condamnation claire des auteurs de cette attaque, et surtout que les poursuites soient faites comme il se doit. Mais la France peut être fière du rôle qu'elle joue au Liban et pour la paix», a ajouté le président de la République.