L’organisation de la Balade gourmande a reçu plus de 50 demandes de producteurs souhaitant être ajoutés aux différents circuits et marchés publics.

Je ne m’attendais pas à ça, s’exclame sa coordonnatrice. Évelyne Parenteau croit que l’engouement suscité auprès du milieu agroalimentaire vient de la notoriété de l’événement. Elle estime également que plusieurs nouvelles entreprises s’établissent dans le secteur de la MRC de l’Érable, maintenant desservi par deux circuits.

On avait toujours six circuits et là, pour la première fois, avec la hausse des demandes de participation, on a créé le circuit rose. Il a fallu qu’on divise ce qui était anciennement le circuit jaune, explique-t-elle.

La ferme maraîchère La Ricardière a même lancé une production de courges, de citrouilles et de fraises d’automne pour pouvoir y participer. Pas nécessairement pour la Balade gourmande, mais ça a été un critère important. On a vécu l’événement à travers d’autres fermes dans le coin et ça nous a donné le goût de se lancer dans la courge et la citrouille, affirme Elliot Lecours-Tessier, propriétaire de la ferme.

Après une première participation dans un marché l’année dernière, la ferme s’apprête à accueillir le public sur son terrain à Inverness.

De nouveaux produits à découvrir

Le vignoble Com’Autrefois prépare lui aussi sa première participation à l’événement. L’entreprise se trouve justement sur le nouveau parcours rose dans la MRC de l’Érable.

Au-delà du vin, l’entreprise veut faire découvrir le verjus aux visiteurs. On s’est prévu une nouvelle formule pour faire goûter notre produit qui est méconnu, explique Marie-Ève Côté, copropriétaire du vignoble.

Sur le site, un parcours a été organisé pour que les visiteurs puissent découvrir l’ensemble des installations. C’est beaucoup de travail. [Il a fallu] aussi demander des bénévoles. C’est de se créer un réseau d’entraide qui est quand même une tâche qu’on sous-estime, raconte-t-elle.

En 2025, l’événement a attiré plus de 45 000 visiteurs sur les routes du Centre-du-Québec pour sa 25e année d'existence. L’organisation croit pouvoir en attirer autant cette année encore, avec un coup de pouce de la météo. L’événement se déroule les 3, 4, 10 et 11 octobre.