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L'Union européenne se tient «fermement» aux côtés de l'Arménie, a affirmé jeudi 4 juin la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, après s'être entretenue avec le premier ministre arménien Nikol Pachinian, sur fond de restrictions russes sur certaines importations. «Moscou instrumentalise les relations économiques pour exercer une pression politique. Nous connaissons trop bien ce mode opératoire», a-t-elle déclaré dans un communiqué. Moscou a annoncé fin mai des restrictions sur certaines importations en provenance d'Arménie, à quelques jours des élections législatives du 7 juin dans ce pays du Caucase. Moscou a annoncé fin mai des restrictions sur certaines importations en provenance d’Arménie, en particulier les fleurs.

Ursula von der Leyen a promis le soutien de l’UE sous forme d’une première aide financière au budget de l’État arménien, de plus de 50 millions d’euros. «Et il y en aura d’autres», a-t-elle assuré. Et pour soutenir le secteur agricole arménien, «un envoi de 10.000 fleurs doit arriver en Lettonie demain (vendredi)», a affirmé Ursula von der Leyen. «D’autres suivront», a-t-elle ajouté, sans donner plus de détails. L’UE avait déjà dénoncé lundi des tentatives de «coercition» de la part de la Russie, accusée de vouloir influencer le scrutin de dimanche.

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Les Arméniens sont appelés aux urnes pour des élections législatives à valeur de test sur le soutien de la population à la volte-face géopolitique de Nikol Pachinian, qui se détourne de l’allié historique russe au profit des Occidentaux, au grand dam de Moscou. La Russie a ainsi annoncé samedi dernier le rappel de son ambassadeur en Arménie pour «consultations», au lendemain d’un avertissement du président Vladimir Poutine. S’exprimant la veille au Kazakhstan, Vladimir Poutine a déclaré que le «scénario ukrainien» avait débuté avec la tentative de Kiev d’adhérer à l’UE, accentuant la pression sur Erevan et appelant l’Arménie à organiser un référendum sur la question «dès que possible». Une perspective aussitôt rejetée par M. Pachinian. «Il serait illogique d’organiser un référendum» tant que l’Arménie n’aura pas «officiellement déposé sa candidature à l’adhésion à l’UE ou qu’elle ne sera pas proche d’obtenir le statut de pays candidat», avait-il déclaré lundi.