En 2003, Noémie Charbonneau est en 4^e année à l’école Marcel-Vaillancourt de Laval. À cette époque, Carole Guimond, chef de chœur et professeur de musique, démarre un programme de musique en classe. Après avoir passé des auditions, Noémie est acceptée.

Cette aventure l’amène à vivre une expérience unique, celle de faire partie du chœur d’enfants pour la chanson Nous aurons qui se retrouve sur l’album Kanasuta de Richard Desjardins. Depuis, Noémie Charbonneau conserve une photo de ce moment dans son étui à violon.

J’en garde des souvenirs d'une part, du travail qu'on a fait en amont, donc d'apprendre le texte, comprendre qu'est-ce qu'on chantait, comprendre un peu les émotions qui devaient aller avec le texte aussi. Puis la journée d'enregistrement dans un auditorium, des micros qui nous enregistrent, Richard qui était au piano, raconte-t-elle.

Dans son étui à violon, Noémie Charbonneau conserve en souvenir une photo de sa rencontre avec Richard Desjardins, en 2003. On y découvre aussi un cliché d’elle avec la violoniste Angèle Dubeau.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Perron

La chef de chœur Carole Guimond, originaire de Rouyn-Noranda, connaissait bien Richard Desjardins.

J’ai connu Richard avec le groupe Abbittibbi à l'époque. C'est un réseau de musiciens, on était un réseau d'amitié et ça s'est poursuivi. C’était le meilleur band au Québec!, se souvient celle qui a vécu à Laval quelques années avant de revenir en Abitibi-Témiscamingue.

C’est Desjardins qui est venu vers elle pour lui demander de participer à ce projet. Au départ, l’idée a été lancée en 1990, mais une histoire d’amour a mené l’enseignante à vivre à l’étranger. Ce n’est que quelques années plus tard, lorsqu’elle est revenue, que le projet a vu le jour.

Carole Guimond est membre du conseil d'administration de l’Orchestre symphonique régional de l’Abitibi-Témiscamingue.

Photo : Radio-Canada / Jean-François Perron

Le projet est tombé à l'eau, mais entre-temps, j'ai appris que Richard l'avait essayé avec une chorale d'adultes que j'avais formée à l'époque et puis, finalement, ça ne faisait pas. Je suis revenue au pays, puis j'ai ramené la proposition à Richard, j'ai dit : "Puis, tu cherches encore des enfants? J'en ai!", raconte la chef de chœur.

Lors de l’enregistrement, Yves Desrosiers, qui signe la réalisation de l’album Kanasuta, était présent dans l’auditorium de l’école Marcel-Vaillancourt, accompagné de Richard Desjardins. Carole Guimond se souvient de tout le travail fait en amont pour que les élèves découvrent l’expression profonde de chaque phrase de la chanson.

Cette expérience culturelle et artistique transportera les jeunes artistes jusque sur les planches du Spectrum où ils ont pu chanter Nous aurons devant une foule.

Des retrouvailles en Abitibi

L'orchestre symphonique régional a aidé Noémie Charbonneau à se sentir bien à Rouyn-Noranda. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Mathieu Ouellette

Des années plus tard, Noémie Charbonneau s’établit à Rouyn-Noranda, devenue sa ville d’adoption. Toujours passionnée de musique, elle joue du violon dans l’Orchestre symphonique régional. Le 8 août, son chemin croisera à nouveau celui de Desjardins pour le spectacle Richard Desjardins Symphonique lors du festival Osisko en lumière Westwood. C’est le maestro Jacques Marchand qui dirigera les musiciens.

À l'époque, quand j'étais enfant, je ne mesurais pas l'ampleur de l'artiste. Maintenant, étant adulte, je pense que je suis en mesure de bien comprendre qui est l'artiste et c'est quoi le legs qu'il laisse au Québec aussi. Je me sens très chanceuse de pouvoir accompagner encore Richard sur une scène en 2026, dit la violoniste.

Quant à Carole Guimond, elle est maintenant retraitée et fait partie du conseil d’administration de l’OSRAT puisqu’elle aussi a maintenant les pieds en Abitibi-Témiscamingue.