Le Cirque du Soleil a donné mardi un aperçu de L’éveil d’Utopia, son nouveau spectacle sous chapiteau qui sera présenté à Montréal, à partir du 22 avril 2027, puis à Gatineau, à l’automne. Avec cette création champêtre inspirée du mouvement surréaliste, la multinationale québécoise du divertissement ambitionne de se renouveler pour étonner le public.

Signe de cette volonté de surprendre, c’est dans les allées vides de l’ancien magasin La Baie de la rue Sainte-Catherine, à Montréal, que le Cirque du Soleil avait convié les médias pour annoncer la création de L’éveil d’Utopia.

C’est la première fois depuis le lancement d’Echo en 2023 que l’entreprise, qui a aboli une centaine de postes au printemps dernier après avoir supprimé 2 % de ses effectifs en 2025, peut investir dans un spectacle sous chapiteau.

Pour l’imaginer, le Cirque du Soleil a fait appel à Michel Laprise, qui avait déjà prêté son talent à Kurios en 2014.

Au milieu des champs

L’éveil d’Utopia mettra en vedette Marguerite, une agricultrice âgée de 46 ans, tout comme le Cirque du Soleil, dont l’origine remonte aux Échassiers de Baie-Saint-Paul créés en 1980.

La vie confortable, mais un peu trop rangée, de Marguerite va être bousculée par l’arrivée d’artistes, chassés de la ville par des loyers trop élevés. Sur la terre fertile de la ferme de Marguerite, cette bande d’artistes ne va pas faire pousser des semences, mais des acrobaties.

Ça vient chercher notre ADN, notre histoire, explique Julie Castonguay, directrice de création du spectacle, en référence aux débuts du Cirque du Soleil dans les rues de Baie-Saint-Paul.

Sur scène, les interprètes de L’éveil d’Utopia évolueront devant une maison champêtre et au milieu de plants de blé, dont les mouvements seront contrôlés individuellement notamment pour mimer l’effet du vent sur les épis.

Les musiciens seront équipés de micros sans fil afin de pouvoir évoluer en liberté et les acrobates investiront les mâts du chapiteau.

Les interprètes du spectacle « L’éveil d’Utopia » se produiront sur une scène prenant la forme d'un champ de blé.

Photo : Radio-Canada / Fanny Bourel

Mélange des genres

Côté numéros, le Cirque du Soleil, qui travaille depuis un an et demi sur ce nouveau spectacle, promet neuf numéros innovants.

On s’est vraiment donné comme défi de se réinventer et d'aller dans un maximum de nouvelles disciplines acrobatiques, [...] des combinaisons de disciplines connues qu’on jumelle ensemble pour en créer des nouvelles, indique Julie Castonguay.

Le mélange des genres s’incarne également dans la musique de L’éveil d’Utopia, confiée au jeune compositeur français Antoine, qui a déjà travaillé pour Ubisoft et Moment Factory. Cette musique puise aussi bien dans l’opéra que la pop et le rap ou encore le bluegrass.

C’est l’énergie des débuts du Cirque du Soleil en 1984, a souligné Michel Laprise alors qu’un extrait de cette trame sonore résonnait dans la salle. Cette musique ne s’excuse pas, comme le spectacle.

Inspiré du surréalisme

Michel Laprise, qui a aussi créé des spectacles pour le Super Bowl et Madonna, s’est notamment inspiré du surréalisme.

Et j'en éprouverais, en ouvrant les yeux, une très forte impression de "jamais vu", a écrit André Breton dans son Manifeste du surréalisme en 1924. Cette phrase guide Michel Laprise dans la conception de L’éveil d’Utopia.

Les costumes imaginés pour le spectacle « L’éveil d’Utopia » s'inspirent du surréalisme.

Photo : Radio-Canada

Mouvement littéraire et artistique, le surréalisme a émergé après la meurtrière première guerre mondiale et la grande épidémie de grippe espagnole, qui a fait des millions de morts à travers le monde au début du 20e siècle.

Ce sont des artistes qui sont arrivés avec des couleurs qui ont offert une porte de sortie pour s’évader, raconte Michel Laprise. Ce sont des gens qui revisitaient les règles, qui les cassaient.

Une cinquantaine d'artistes sur scène

En tout, 47 interprètes donneront vie à L’éveil d’Utopia. Ils viennent presque tous de l’extérieur du Québec, et notamment de Russie, de Chine et de Tanzanie.

Une grande partie de l’équipe de création est composée de Québécois ou de personnes ayant élu domicile dans la province.

Elle intègre également l’Italienne installée à Paris Vanessa Sannino, qui a déjà été primée pour sa création de costumes pour des opéras en Europe, et la chorégraphe canadienne Megan Lawson, qui a travaillé pour Adele, Madonna ou Katy Perry.

L’éveil d’Utopia s’installera dans le Vieux-Port de Montréal du 22 avril au 22 août 2027, puis sur la Place des Festivals Zibi, à Gatineau, du 5 septembre au 17 octobre. Ensuite, le spectacle voyagera ailleurs, mais les lieux et les dates seront annoncés ultérieurement.

Les places seront mises en vente lundi.