Plusieurs organismes de bienfaisance s’inquiètent de l’impact de la hausse du prix du carburant sur leurs activités. À Calgary, le prix de l’essence a bondi de 26 cents depuis le mois dernier, et de 30 cents à Edmonton, selon les données de GasBuddy.com.

Selon les organismes de charité, cette augmentation rapide pèse à la fois sur leurs bénévoles et sur leur chaîne d’approvisionnement au moment où la courbe du prix de l’essence n’est pas près de s’inverser.

D'ici la fin de la semaine, nous risquons de voir la moyenne nationale augmenter de 10 à 15 cents supplémentaires par litre, indique Matt McClairn, analyste pour le service de données GasBuddy.

Des frais de fonctionnement à la hausse

La banque alimentaire de Calgary dépense en moyenne 10 000 dollars en carburant par mois, mais ce budget est revu à la hausse avec l’augmentation du prix de l’essence.

Pour nos véhicules, cela représente actuellement un peu plus de 20 % d'augmentation d'un mois sur l'autre. Et 20 %, c'est assez significatif, avoue Mélissa From, la présidente.

Le prix de l’essence a aussi un impact sur le coût des denrées alimentaires, car le transport représente une part importante du coût de la chaîne d’approvisionnement.

Généralement, dans ce genre de situation, nous constatons que nos coûts augmentent, nos dons diminuent et les besoins augmentent, résume-t-elle.

Un frein pour le recrutement de bénévoles

Un autre organisme, la Calgary Seniors' Resource Society propose des services aux personnes aînés, comme les accompagner à leurs rendez-vous médicaux ou à l’épicerie.

Anastasia Stevens, la co-directrice, craint que la hausse du prix du pétrole affecte les services de l’organisme, qui reçoit déjà beaucoup de demandes.

La liste d'attente pour ces programmes compte environ 750 personnes âgées, affirme-t-elle.

L’organisme n’étant pas en mesure de rembourser les frais kilométriques à tous leurs bénévoles, seuls les accompagnateurs pour les rendez-vous médicaux peuvent se faire défrayer.

Nous avons déjà du mal à trouver des bénévoles pour nos programmes... Mais avec l’augmentation des prix de l’essence, cela risque de les décourager à s’impliquer, ou de réduire le nombre d'heures qu'ils consacrent à cette activité, déplore-t-elle.

Avec les informations d'Eve Côté et Karine Zapata