Devant l’engouement grandissant du pickleball à Trois-Rivières, voilà qu’un premier complexe sportif intérieur exclusivement dédié à ce sport y ouvre ses portes. Situé dans les locaux de l’ancienne usine Wabasso, le complexe W Pickleball Trois-Rivières devrait ouvrir ses portes à l’automne 2026.

Il devrait compter douze terrains intérieurs aux standards de la Fédération québécoise et canadienne de pickleball. Un comptoir d’entretien spécialisé et une section de restauration sont aussi prévus.

Le cofondateur du projet, Brian Massie, raconte que le site de l'ancienne usine Wabasso a été un coup de cœur. La disposition de l’endroit était, selon lui, prédestinée au projet.

Pour nous dire qu'il avait un local de 28 000 pieds carrés disponibles avec la hauteur de plafond qu'on avait besoin, dans un quartier qu'on avait ciblé avec le développement de Trois-Rivières sur Saint-Laurent et avec tout ce qui se passe dans ce secteur-là, explique-t-il.

Le cofondateur du projet, Brian Massie, raconte que le site de l'ancienne usine Wabasso a été un coup de cœur.

Photo : Gracieuseté Brian Massie

Pour nous, c'était évident. C'était là qu'on voulait aller. On a rencontré la ville, on a rencontré le maire. Tout le monde est vraiment emballé de ce projet là aussi qu'on amène de la nouvelle clientèle, des familles plus jeunes dans un secteur qui est en pleine revitalisation, ajoute-t-il.

Le projet de plusieurs millions de dollars avance rapidement. Les rénovations y sont déjà entamées depuis six semaines. Brian Massie explique que tout est pensé pour offrir une expérience bonifiée. On veut que les gens rentrent chez nous et qu’il y ait un Wow! Autant sur la qualité de jeu que sur l’ambiance générale, dit-il.

Les travaux sont entamés depuis maintenant six semaines. (Photo : 21 mai 2026)

Photo : Radio-Canada / Daniel Thibodeau

Plusieurs types d’abonnements seront mis à la disposition des joueurs. Des billets journaliers seront aussi disponibles. Les lieux seront d’abord accessibles à la fin août pour ceux qui auront pris un abonnement. L’ouverture officielle est prévue, si tout avance comme prévu, le 15 septembre.

La pratique du pickleball est en croissance au Canada. À l’échelle provinciale, on recense 315 000 joueurs actifs. À Trois-Rivières, l'Association Pickleball 3R regroupe plus de 700 membres.

Un projet rassembleur

La conseillère municipale du district, Édith Lachance, se réjouit de l’arrivée de ce projet. Des projets, ça fait du bien au quartier de Marie de l’Incarnation. On parle du vieillissement de la population, donc c’est positif d’offrir des lieux où les gens peuvent se réunir et briser l’isolement, dit-elle.

Le président de l’Association Pickleballe 3R, Yves Beaudoin, parle lui aussi d’une excellente nouvelle pour la communauté de joueurs de Trois-Rivières.

Ça touche beaucoup de gens parce que c’est un sport accessible, inclusif, dit-il. C’est très communautaire, très social, donc ça nous permet de créer des cercles d’amis de tous les niveaux d’âge. Il y a des pères qui jouent avec leur fils, des grands-pères avec leur petite-fille, des couples aussi.

Yves Beaudoin estime que ce nouveau complexe répondra au besoin criant. Actuellement, en hiver, les joueurs avaient très peu d’endroits pour pratiquer leur sport. L’église Saint-Sacrement s’est transformée dernièrement pour y aménager six terrains de pickleball.

Douze terrains clôturés seront à la disposition des joueurs.

Photo : Gracieuseté de Brian Massie

L’UQTR offre également quelques plages horaires, mais les besoins n’étaient pas comblés, selon Yves Beaudoin. Il y a une vingtaine de terrains qu’on partage avec le badminton et avec les activités de l’UQTR, donc les quelques plages qu’ils réussissent à nous rendre disponibles sont toutes occupées, explique-t-il.

Il ajoute que d’autres projets de centres de pickleball sont sur la table. Une offre qui pourrait permettre à la communauté sportive de continuer à croître.

Avec les informations de Perrine Bullant