La démolition de l’ancienne Place Rexall, l’aréna historique des Oilers, a débuté à Edmonton. 

Ce temple du hockey, aussi connu sous le nom de Colisée Northlands, est le lieu où l’équipe a remporté cinq Coupes Stanley. 

Des milliers de partisans ont vu leurs héros, comme Wayne Gretzky et Mark Messier, faire d'Edmonton une ville qui aura marqué l'histoire du hockey.

L’aréna a fermé ses portes au public en 2017 après des décennies d’exploitation.

La démolition de l'ancienne Place Rexall, maison des Oilers pendant des décénnies, a débuté à Edmonton.

Photo : Radio-Canada / Pierre-Alexandre Larouche

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L’équipe avait déménagé en grande pompe en 2016 à la Place Rogers au centre-ville d’Edmonton, et les promoteurs avaient alors tenté de donner une nouvelle vie à l’aréna, en vain. 

Les travaux ne sont pas une mince affaire, explique la Ville d’Edmonton, puisque de nombreux matériaux dangereux font partie de la structure construite en 1974. 

Nous avons affaire à de nombreux matériaux contenant de l’amiante qui doivent d’abord être retirés.

La démolition du toit et de l'intérieur a commencé, mais le public ne devrait pas voir de travaux extérieurs avant le début de 2027.

La démolition de l’hippodrome prévue d'ici la fin de l’année

Les travaux de démolition ne se limitent pas à l’ancienne Place Rexall. Au total, neuf structures seront démolies sur le site, dont l’ancien casino Northlands et l’hippodrome historique, dont des parties datent de plus de 100 ans. 

Le chantier de démolition de l’estrade de l’hippodrome semble aller bon train avec les autorités municipales, qui ont bon espoir que les travaux devraient être terminés d’ici la fin de l’année. 

L'estrade de l'ancien hippodrome Northlands en cours de démolition à Edmonton.

Photo : Radio-Canada / Scott Neufeld/CBC

Un ensemble résidentiel

Après que la démolition du site est terminée, la Ville d’Edmonton envisage de rendre disponibles des terrains pour un ensemble résidentiel à moyenne et haute densité. 

Notre première phase de développement est en cours. Il s'agit d'un projet de [8 hectares] où nous proposerons une gamme de maisons individuelles et des édifices pouvant aller de quatre à six étages.

Des travaux pour amener des services d'aqueduc et d'électricité sont en cours pour permettre à des promoteurs privés de construire de nouvelles résidences sur le site.

La Ville estime que cela prendra de 10 à 20 ans pour développer le site actuel de Northlands.

Avec les informations de Pierre-Alexandre Larouche