L'ancienne église Saint-Bernard, à la Baie Sainte-Marie, en Nouvelle-Écosse, a été vendue après une année sur le marché. Cet emblématique édifice de granit, bâti par des Acadiens, deviendra une résidence privée.

Tracey DeAdder et Kenneth Hiltz, le couple de retraités d'Halifax qui a finalisé jeudi l'achat de l'ancienne église, l'appellent déjà affectueusement Château Saint-Bernard.

Le prix demandé était de 279 000 $. La vente a été conclue pour 200 000 $.

Radio-Canada Acadie s'est entretenu avec les nouveaux propriétaires. Leur projet est de rénover la sacristie, située au fond, pour en faire leur résidence principale et permanente d'ici septembre 2027.

La pancarte «À vendre» devant l'église Saint-Bernard, à la Baie Sainte-Marie, en Nouvelle-Écosse, le 17 novembre 2025.

Photo : Radio-Canada / Jonathan Villeneuve

Ils s'engagent à entretenir le reste de l'église. Le premier chantier sera la réparation de la toiture, qui doit commencer ce mois-ci.

Jean LeBlanc, le président de la Société Héritage Saint-Bernard, n'aurait pas pu espérer mieux, lui qui déployé depuis des années des efforts soutenus pour sauver et protéger le bâtiment patrimonial.

On est beaucoup plus sûr qu’avant, a-t-il confirmé en entrevue. Avant, on n'était jamais sûr quoi qui allait se passer. Quelqu'un aurait pu l'acheter, puis là, la détruire pour le granit.

Jean LeBlanc, président de la Société Héritage Saint-Bernard, devant l'église.

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

C’est du monde de la Nouvelle-Écosse. Ils aimont la bâtisse beaucoup, ils voulont demeurer dedans, ils voulont travailler avec nous autres, déclare M. LeBlanc.

Betty Ann German, est égalemetn satisfaite de voir que quelqu'un va s'occuper de l'édifice.

C'est triste quand un édifice tombe en décombres, et puis ça fait un peu de temps qu’on n’a pas de messe, qu’on n’a pas assez de gens pour aller à la masse. Donc, c'est une bonne solution, dit-elle.

Les propriétaires souhaitent former un partenariat avec la Société Héritage Saint-Bernard pour que l’ancienne église catholique conserve une certaine vocation publique.

Leur vision est d'ouvrir au public le chœur et la partie centrale, dès le printemps 2028, si tout se passe bien.

Ils ont pas mal les mêmes plans que nous autres, de ce qu’on pourrait faire dans le futur, observe Jean LeBlanc. Soit des concerts, ou de rouvrir et le monde pourrait se marier dans l’église. Ce serait pas des messes catholiques, mais…