Le gouvernement de l’Alberta propose un remaniement majeur du réseau de sentiers de la vallée de la Bow afin de mieux protéger la faune.

Pendant des dizaines d’années, de nombreux sentiers autour de Canmore, une ville des Rocheuses, ont été tracés informellement par des randonneurs ou des vététistes. Dénommées sentiers pirates, ces pistes n’ont jamais été examinées pour l’impact qu’elles auraient sur les animaux sauvages.

Selon Bill Hunt, un agent de protection de la nature auprès de la Yellowstone to Yukon Conservation Initiative, pour chaque sentier autorisé, il y en a deux qui sont non officiels.

La province veut donc interdire ces sentiers bien connus dans la région.

La responsable de la planification pour la région de Kananaskis chez Parcs Alberta, Peggy Holroyd, précise que l’initiative existe depuis des années et ne s’est pas faite du jour au lendemain.

Des centaines de caméras de surveillance ont ainsi été installées dans la vallée afin d’étudier les mouvements des animaux sauvages.

Les spécialistes ont ensuite identifié les directions que pouvaient emprunter de possibles nouveaux sentiers afin de malmener la faune le moins possible. L’idée, explique Mme Holroyd, est de regrouper le plus de pistes possible afin que la faune puisse se déplacer dans un habitat plus grand.

Par conséquent, selon les plans de la province, environ 275 km de sentiers non autorisés seraient fermés au public.  Ils seraient remplacés par quelque 200 km de sentiers officiels.

D’après Bill Hunt, il y a tellement de sentiers non autorisés dans la région que, si rien n’est fait, les choses vont s’empirer. À un moment donné, les cougars et certains ours ne pourront plus se frayer des chemins.

La province entend écouter l’avis du public qui peut s’exprimer sur cette page (nouvelle fenêtre) (en anglais) jusqu’au 21 janvier.

D'après les informations de Michelle McCann