Un vieux démon est revenu hanter le Canadien, samedi soir, au PPG Paints Arena.

Le club montréalais a accordé quatre buts en deuxième période avant de remonter la pente, puis Tommy Novak a inscrit son deuxième but du match en prolongation pour permettre aux Penguins de Pittsburgh de l’emporter 6-5.

Novak a tranché à 1:33 de la période supplémentaire à la suite d'une passe d'Evgeni Malkin lors d'une attaque à deux contre un.

Le Canadien a accordé 91 buts en deuxième période la saison dernière, soit le neuvième plus haut total du circuit - et son pire total des trois périodes. Cette mauvaise habitude lui a de nouveau fait mal à son deuxième match de la nouvelle campagne.

Nous avons fait preuve de complaisance en deuxième période. Peut-être que nous pensions que nous étions trop forts, a dit le capitaine du Canadien, Nick Suzuki, auteur d'un but et trois aides.

Nous commettions des revirements en zone neutre l'un après l'autre. Ce n'est jamais bon, particulièrement en deuxième, quand le banc est plus loin de la zone défensive, a-t-il poursuivi. Nous nous sommes tirés dans le pied. C'est une leçon, mais ce n'est pas la première fois que nous la recevons.

Le Canadien a cependant démontré qu'il avait toujours autant de caractère en effaçant un déficit de 5-1 avec notamment deux buts après avoir remplacé le gardien Jakub Dobes par un attaquant supplémentaire tard en troisième période.

Vous m'auriez dit après 10 ou 12 minutes de jeu que le match aurait cette allure, je ne vous aurais pas cru, a mentionné l'entraîneur-chef du Canadien, Martin St-Louis. Je suis content avec la façon dont nous nous sommes battus en troisième période. Nous sommes allés chercher un point, mais nous n'en méritions pas deux ce soir.

Cole Caufield a réussi un doublé, Chris Kreider a récolté un but et une aide, tandis qu'Ivan Demidov a aussi touché la cible pour le Canadien (1-0-1). Lane Hutson a accumulé trois aides et Dobes a réussi 24 arrêts.

Nous pouvons bien être heureux d'avoir amassé un point malgré tout, sachant à quel point le classement sera serré jusqu'à la fin de la saison. Mais quand vous êtes la source de vos malheurs, c'est frustrant, a dit Hutson.

Malkin a inscrit un but et deux aides, tandis que Declan Carlile, Ben Kindel et Samuel Girard ont aussi fait bouger les cordages pour les Penguins (2-0-0). Erik Karlsson et Kristopher Letang ont chacun amassé deux aides et Arturs Silovs a arrêté 20 tirs.

Les Penguins célèbrent le but de Samuel Girard (49), marqué en deuxième période à Pittsburgh.

Photo : Getty Images / Justin Berl

Les Penguins ont été 2 en 4 en avantage numérique et le Canadien, 0 en 2.

Le défenseur Alexandre Carrier s'est blessé tôt en deuxième période, quand il a chuté maladroitement contre la bande après avoir été bousculé par Egor Chinakhov. Le Canadien n'a pas immédiatement offert de mise à jour au sujet de son état de santé.

Le Canadien jouera son prochain match mardi, quand il accueillera les Hurricanes de la Caroline dans le cadre de son ouverture locale au Centre Bell.

Un long suspense

Silovs a été le premier gardien mis à l'épreuve, alors qu'il a frustré Josh Anderson, qui s'était échappé.

Le gardien letton a cédé à 3:49, quand Caufield a fait bouger les cordages grâce à un tir précis du côté du bouclier.

Silovs s'est racheté quelques instants plus tard, réussissant l'arrêt contre Jake Evans, qui filait seul vers lui.

Les Penguins ont créé l'égalité à 14:07, pendant que Mike Matheson était au cachot. Malkin a marqué sur un retour après un puissant lancer de Letang.

Evgeni Malkin (au centre) a inscrit le premier but des Penguins en première période, en avantage numérique.

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Carlile a ensuite inscrit le premier de quatre buts des Penguins en deuxième période après 32 secondes de jeu dans l'engagement. Il s'est moqué du repli de Matheson en coupant vers l'enclave et a déjoué Dobes du côté de la mitaine.

Silovs a continué à se signaler en réussissant l'arrêt contre Suzuki en échappé. Il a ensuite fait un autre bel arrêt aux dépens de Hutson.

Les Penguins ont creusé l'écart à 7:59. Dobes a accordé un retour après un long tir de Kaedan Koczak. Girard a éventuellement poussé la rondelle derrière la ligne des buts.

Novak et Kindel ont ensuite ajouté des buts dans un intervalle de 1:31. Novak a marqué à 14:01 après une passe de Chinakhov lors d'une attaque à deux contre un à la suite d'un revirement de Matheson. Kindel a ensuite fait mouche en faisant dévier un tir de Karlsson dans l'objectif durant un avantage numérique, alors que le Canadien avait été puni pour avoir eu trop de joueurs sur la patinoire.

Suzuki a donné une lueur d'espoir au Canadien en marquant son premier but de la saison avec 1:14 à faire grâce à un bel effort individuel lors d'une séquence à quatre contre quatre.

Caufield a rendu les choses intéressantes en ajoutant son deuxième but du match après 3:31 de jeu en troisième période.

L'élan du Canadien aurait pu être freiné quelques instants plus tard, quand Chinakhov a battu Dobes au terme d'une longue présence des Penguins dans le territoire des visiteurs. Cependant, le but a été annulé à la suite d'une contestation, puisqu'il y avait eu hors-jeu lors de l'entrée de zone.

Kreider a finalement réduit l'écart à un seul but avec 68 secondes à faire, sur une passe de Suzuki et alors que Dobes avait été remplacé par un attaquant supplémentaire. Demidov a ensuite ramené tout le monde à la case départ avec 44 secondes à écouler au cadran, profitant lui aussi d'une belle passe de Suzuki.

Les Penguins ont profité d'un mauvais changement du Canadien pour s'imposer en prolongation.