Sociable, et à la fois plutôt discret. C’est ainsi que de nombreux habitants de Fleurance, dans le Gers, décrivent Jérôme B., 41 ans, suspecté d’avoir enlevé la petite Lyhanna, 11 ans, élève de sixième. Les faits remontent à vendredi. La fillette, brune aux yeux marron, a été vue pour la dernière fois vers 15 heures, à la sortie de son collège, à bord du véhicule de cet homme - père d’une de ses camarades de classe. Aux alentours de 18 h 45, sa disparition a été signalée à la gendarmerie. Depuis, les opérations de recherche se succèdent pour tenter de retrouver la jeune élève.

Placée en garde à vue, la personne mise en cause reconnaît avoir fait monter Lyhanna dans sa voiture, mais affirme l’avoir déposée à la piscine municipale, à moins d’un kilomètre de l’établissement scolaire. Des déclarations jugées «incohérentes et imprécises» par la procureure d’Auch, Clémence Meyer.

Quatre jours après le signalement de sa disparition, le patronyme de cet homme commence à circuler dans les conversations…