La Française Cécile Hernandez a été sacrée dimanche championne paralympique de snowboard cross, décrochant le premier titre des Bleus à Milan-Cortina. À 51 ans, Cécile Hernandez conserve son titre acquis il y a quatre ans à Pékin. Elle a devancé dimanche l’Américaine Kate Delson et la Chinoise Wang Xinyu pour décrocher sa cinquième médaille paralympique.

Troisième médaille française

Une médaille particulière, partagée avec sa fille, venue l’enlacer à l’issue de la course. «Je le lui avais promis, et tu ne trahis pas une promesse à ton enfant, a-t-elle déclaré en larmes en zone mixte, quand j’ai franchi la ligne j’ai pensé à elle, et au fait que ce n’était pas possible (d’avoir gagné). J’ai rêvé de ce moment, de la serrer dans mes bras», a-t-elle déclaré après sa victoire. Porte-drapeau de la délégation tricolore en Italie, la native de Perpignan, qui concourt en catégorie SB-LL2 et vit avec une sclérose en plaques, se voit récompensée après une préparation perturbée par les blessures et «une santé mentale mise à mal».

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«En tant que personne handicapée, on nous estime hyper-résilients, mais la résilience a ses limites. Alors quand tu as mal à la tête, il faut faire soigner sa tête et il ne faut pas hésiter à en parler», a expliqué la sportive, qui a eu recours à un psychologue. De retour en forme pour ses quatrièmes Jeux, elle complète désormais la moisson française, qui comptait depuis samedi deux médailles d’argent, récoltées par Aurélie Richard et Arthur Bauchet en para ski-alpin.