L'Américaine Jessica Pegula a effacé une balle de match à ses dépens et a remporté les trois derniers jeux pour vaincre la Tchèque Linda Noskova 7-6 (2), 4-6 et 7-5 et accéder aux demi-finales des Finales de la WTA, jeudi.

Noskova était déjà qualifiée pour les demi-finales de ce tournoi à 10 millions $ US tenu dans le désert du sud de la Californie en raison de la guerre en Iran. Il devait initialement avoir lieu en Arabie Saoudite.

La victoire de Pegula a éliminé sa compatriote et ancienne partenaire de double Coco Gauff. Plus tôt jeudi, Gauff est venue de l'arrière pour vaincre l'Ukrainienne Marta Kostyuk 6-4 et 7-5 dans ce qui s’est avéré être son dernier match de la saison.

Noskova, championne en titre de Wimbledon, menait 5-4 et s’est donné une balle de match sur le service de Pegula en troisième manche. Mais le service de Pegula l'a tirée d'affaire. Elle a décoché 16 as, un sommet dans sa carrière, dont un qui a créé l'égalité 5-5 dans la manche.

J'ai l'impression que personne ne m'a vraiment donné de crédit pour cette statistique, a dit Pegula. Je m'améliore à ce chapitre cette année.

Pegula a brisé le service de Noskova lors du jeu suivant et a conclu l’action avec sa première balle de match. Elle n’a converti qu'une seule de ses sept occasions de bris dans la deuxième manche de 50 minutes.

L'Américaine Coco Gauff reçoit des traitements pendant son match contre l'Ukrainienne Marta Kostyuk, jeudi.

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Gauff a fait fi de ses ennuis au service en début de match et a eu besoin de voir les thérapeutes durant ce match.

Kostyuk a pris les devants 4-0 en deuxième manche, effaçant notamment quatre balles de bris au deuxième jeu. Gauff a perdu deux jeux sur des doubles fautes.

Kostyuk menait 5-1 quand Gauff a amorcé sa remontée. Elle a résisté à trois balles de bris et a frappé un coup droit croisé pour réduire l'écart à 5-2, puis a réussi deux bris pour porter la marque à 5-5.

Le poignet de Kostyuk a commencé à la faire souffrir lors de la première manche, et un thérapeute s'en est occupé.

Je ne pouvais plus vraiment servir, a-t-elle dit. Je ne pouvais même plus frapper la balle correctement, alors j'ai commencé à rater beaucoup de coups. Je me suis dit : "Je dois terminer ce match, parce que ce n'est tout simplement pas juste, pour tout le monde, si j'arrête ici maintenant".

Gauff a tenu bon à 6-5 et a remporté le match quand Kostyuk a envoyé un coup droit dans le filet.

Kostyuk a reçu une invitation pour le tournoi en raison du désistement de la première raquette mondiale, la Kazakhe Elena Rybakina, atteinte d'un virus. L'athlète de 24 ans a perdu ses trois matchs de la phase préliminaire.