Entre les maquettes de vraquiers et les prototypes de drones, Jean-Noël Barrot avance au pas de course et remarque à peine l’icône géante de Saint-Nicolas, le protecteur des marins dans la tradition orthodoxe, placée à l’entrée de l’Académie navale. Le port bulgare de Varna, visité par le chef de la diplomatie française samedi 24 octobre, semble avoir besoin de ce patronage divin. Avant-poste militaire et bassin marchand, la ville baigne dans une mer Noire en proie à la récente expansion maritime du conflit en Ukraine. Les amiraux bulgares montrent au ministre des Affaires étrangères et à son homologue Velislava Petrova des cartes maritimes qui, toutes, pointent dans la même direction : la menace russe.

Par sa présence, la première d’un ministre des Affaires étrangères français depuis 20 ans, Jean-Noël Barrot veut « témoigner de la solidarité et du soutien de la France à la Bulgarie ». Le pays, membre de l’Union européenne et de l’Otan mais traversé par un fort courant favorable…