L'ancien préposé aux bénéficiaires Jean Bosco Rutaganira ira en appel de son verdict de culpabilité. Le 22 septembre dernier, l'homme originaire du Rwanda a été reconnu coupable de cinq chefs d'accusation d'agression sexuelle, dont quatre sur des bénéficiaires d'un CHSLD de Chicoutimi. Le dernier chef d'accusation concerne une collègue de travail.

Les observations sur la peine se sont poursuivies lundi au palais de justice de Chicoutimi en présence de l'accusé. Dans cette affaire, deux des bénéficiaires sont mortes et les deux autres n’avaient pas la capacité physique et mentale d’être rencontrées par la police ou de témoigner en cour. Lors du procès, des employées du CHSLD ont témoigné avoir vu Jean Bosco Rutaganira caresser les seins des victimes.

La Couronne a déposé en preuve le témoignage de la victime qui a subi une agression sexuelle alors qu’elle nourrissait une bénéficiaire. Selon le jugement du 22 septembre, Jean Bosco Rutaganira lui a caressé la cuisse jusqu’au haut des fesses pendant une vingtaine de secondes. Dans son témoignage lu par le procureur aux poursuites criminelles et pénales lundi, la femme s’est sentie sale et humiliée au moment des faits. La dame aurait ensuite dû s’absenter du travail pendant une période de six mois. Elle a affirmé avoir vécu du stress et avoir été déstabilisée par les procédures judiciaires.

La défense a quant à elle interrogé la travailleuse sociale qui a préparé le rapport présentenciel de l’accusé. Par la suite, Me Lauren Shadley a déposé cinq lettres. Trois d’entre elles proviennent d’amis de l’accusé qui le qualifient d’honnête et intègre.

L’avocate de l’homme d’origine rwandaise a aussi lu une lettre rédigée par Jean Bosco Rutaganira au juge Jean-François Poirier. L’homme continue de clamer son innocence et de parler de fausses accusations.

L’homme affirme que la médiatisation des procédures judiciaires l'a affecté. Dans sa lettre, il ajoute vivre dans la précarité et ne pas avoir de travail depuis deux ans et demi. Jean Bosco Rutaganira dit être en situation de survie et avoir de la difficulté à se nourrir ainsi qu’à soutenir financièrement sa conjointe et son enfant qui vivent toujours au Rwanda.

Je vous demande respectueusement la permission de travailler pour pouvoir supporter ma famille, payer mes dettes et reconstruire ma vie.

Discussions fructueuses

Après des discussions qualifiées de fructueuses entre la défense et la couronne lundi après-midi, la séance a été ajournée. L’avocate de Jean Bosco Rutaganira, Me Lauren Shadley, a affirmé que la défense avait des devoirs à faire pour accélérer le processus. C’est pourquoi elle a demandé de revenir ultérieurement devant le juge Poirier. Me Shadley n’avait pas de commentaire à formuler en sortant de la salle d’audience.

Pour sa part, le procureur au dossier, Me Pier-Alain Lalancette, a mentionné avoir de nouvelles informations à analyser, sans vouloir commenter davantage. Jean Bosco Rutaganira sera de retour en cour le 30 juin prochain, à moins que des discussions entre les parties permettent de fixer une date plus rapprochée devant le juge Jean-François Poirier.