Toucher à un modèle icône de son histoire est un sacré défi pour tout constructeur automobile. À l’heure de la transition électrique, certaines marques font le pari du changement. On l’a vu notamment avec Renault qui a ressuscité sa R5 à la sauce néo-rétro, tandis que BMW planche sur une version 100 % électrique de sa mythique M3.

Et il y a une autre légende sur roues qui pourrait avoir droit à une motorisation électrique : la MX-5. Dans une interview exclusive publiée le 29 juillet 2026 par le média allemand Auto Motor und Sport, le patron de Mazda, Masahiro Moro, a indiqué que le renouvellement du cabriolet le plus vendu de l’histoire « doit être en mesure de répondre à un scénario excluant totalement le moteur thermique ».

Seulement, une telle transformation s’accompagne de son lot de contraintes qui s’annoncent comme un grand défi pour la marque japonaise, puisqu’il n’est pas question de trahir l’ADN du petit roadster.

Mazda MX-5 électrique : un poids plume sinon rien

L’idée d’une MX-5 électrique n’a rien de nouveau. Christian Schultze, directeur de la recherche et des opérations chez Mazda Motor Europe, était justement plutôt contre un basculement complet et préférait une électrification partielle du modèle.

Au cœur de la problématique, un paramètre incontournable pour respecter la philosophie du cabriolet : le poids plume. En devenant entièrement électrique, la MX-5 pourrait prendre un sacré embonpoint en raison de la batterie haute tension, et donc perdre sa fameuse agilité. Le patron de Mazda a donné un « poids cible pour les ingénieurs » : entre 1 000 et 1 200 kg. Ce dernier se dit « convaincu que nous pouvons y parvenir ». À titre informatif, la génération actuelle de MX-5 affiche seulement 1 085 kg sur la balance.

Mazda MX-5. // Source : Mazda

Réussir que maintenir un roadster électrique dans cette fenêtre pondérale constituerait un véritable tour de force technique. Pour y parvenir, Mazda écarte d’emblée la facilité des matériaux exotiques extrêmement onéreux, à l’image du plastique renforcé de fibres de carbone (CFRP). L’objectif reste de garantir un tarif accessible, fidèle à la vocation démocratique du modèle. Les ingénieurs misent donc sur l’optimisation structurelle des plates-formes et l’évolution de la densité énergétique des cellules de batterie pour minimiser l’impact sur la balance.

La stratégie multi-solutions de Mazda

Si l’éventualité d’une MX-5 100 % électrique est désormais actée en interne, Mazda ne ferme pas la porte à d’autres possibilités selon les marchés et les réglementations locales. Le constructeur poursuit ainsi sa stratégie multi-solutions combinant :

• Des moteurs thermiques optimisés reposant sur les carburants synthétiques (e-fuels)
• Une architecture hybride
• Une motorisation 100 % électrique pour les marchés zéro émission

Mazda MX-5. // Source : Mazda

Il faudra faire preuve d’un peu de patience avant de découvrir la version de série. La génération actuelle de la MX-5 continuant de séduire une clientèle passionnée à travers le monde, la nouvelle mouture n’est pas attendue avant 2028 au plus tôt. Ce calendrier laisse le temps aux chimies de batterie d’évoluer vers plus de légèreté et d’efficience, condition primordiale pour que l’électrification n’altère en rien l’âme du roadster d’Hiroshima.