Un bateau est à l’arrêt. Sur son toit se bousculent des sacs de marchandises et des humains par dizaines. Des soignants en blouses et charlottes bleues s’affairent sur la rive. Derrière eux, des tentes sont alignées au milieu de la verdure environnante. C’est le décor du poste sanitaire de contrôle du port de Bende-Bende, 70 kilomètres par la route en amont de Kinshasa, le long du fleuve Congo, l’un des principaux points d’entrée dans la capitale.

Si ce dispositif a été mis en place, c’est parce que l’heure est grave. L’actuelle épidémie d’Ebola frappe sept provinces, principalement situées dans le nord-est du pays. Le virus y a déjà infecté 7 258 personnes, pour plus de 3 500 décès, en date du 13 septembre. Un bilan qui dépasse nettement celui de la pire épidémie qu’avait jusqu’ici connue le pays, alors même ces chiffres officiels sont nettement sous-estimés, d’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS). « Dans l’ensemble, la transmission du virus reste intense et géographiquement…