Au premier contact, le nouveau Samsung Galaxy Z Fold 8 a tout d’un jouet. À côté de tous les autres smartphones pliants/pliables que j’ai pu tester ces dernières années (tous les Samsung évidemment, sans oublier les Honor, Oppo, Xiaomi ou Google Pixel), le Z Fold 8 est un téléphone minuscule, à qui il semble manquer une partie de son écran, aux dimensions absolument identiques à celles d’un passeport (oui, j’ai comparé les deux). Je n’ai pas encore la certitude qu’il répond à des usages concrets au quotidien, mais je sais après quelques heures d’essai que j’ai envie de l’adopter plus longuement. C’est déjà une première victoire pour Samsung : tous les produits ne font pas cet effet.

Avec le Z Fold 8, Samsung fait le pari d’un très grand écran (7,6 pouces une fois déplié, au format 4:3 utilisable à la verticale ou à l’horizontale) qui peut se ranger dans un gabarit beaucoup plus petit que ses précédents téléphones pliants. Le téléphone est aussi le premier à introduire une dose de silicium-carbone dans la batterie (une première pour Samsung), de la recharge ultra-rapide 45W et un écran Flex Titanium de nouvelle génération conçu pour réduire l’effet du pli. Sur le papier, il a tout d’un produit conçu pour cartonner, et conçu pour réduire le magnétisme d’Apple en septembre avec sa propre version de ce format : avec cette version, les observateurs seront obligés de dire que Samsung est arrivé avant. Notons d’ailleurs que Huawei, avec son Pura X Max, propose un format similaire.

Le Samsung Galaxy Z Fold 8 fait la taille d’un passeport : ce n’est pas une blague. // Source : Numerama

Mignon mais multi-usages : et si Samsung avait trouvé le bon format ?

Contrairement au Z Fold 8 Ultra (le successeur du Z Fold 7), qui a un écran presque carré une fois déplié, le petit Z Fold 8 a l’avantage d’être pensé pour un usage multimédia.

Une fois déplié, son écran est beaucoup plus adapté à une consultation horizontale de vidéo. Mais gare cependant aux bandes noires : en vertical comme en horizontal, le ratio 4:3 ne correspond pas aux usages modernes. C’est mieux que sur les autres pliants, mais pas pour autant parfait. J’avoue avoir été un peu déçu en réalisant qu’un Z Fold 8 Ultra tourné à l’horizontal disposait quasiment du même espace pour une vidéo 16:9 que le Z Fold 8, même si la petite taille du téléphone lui donne un bel avantage. On a dans tous les cas plus d’espace que sur un téléphone « normal ».

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Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra à gauche, Samsung Galaxy Z Fold 8 à droite. Plus petit, mais plus d’écran. // Source : Numerama

Petit téléphone, mais avec des bordures sur les contenus verticaux pensés pour du 16:9 ou 18:9. // Source : Numerama

À la verticale, le Samsung Galaxy Z Fold 8 offre beaucoup plus d’espace qu’un iPhone 17 Pro Max. // Source : Numerama

Avec seulement 201 grammes sur la balance, le Z Fold 8 a un autre avantage : il est extrêmement pratique à transporter et à manipuler. Samsung adresse ici un marché oublié par les autres marques : les téléphones pliants ont longtemps été considérés comme des briques peu pratiques au quotidien. Avec une épaisseur de 4,5 millimètres une fois déplié et son petit gabarit, le Z Fold 8 offre un confort d’utilisation introuvable ailleurs. C’est aussi pour ça que j’ai beaucoup aimé l’utiliser : le Z Fold 8 me donne l’impression d’utiliser un téléphone d’un nouveau genre, quand les autres pliants me donnent l’impression d’utiliser un téléphone normal qui peut devenir deux fois plus grand.

Sur le reste des caractéristiques, le Z Fold 8 semble irréprochable. Batterie de 4 800 mAh avec du silicium-carbone, puce Snapdragon 8 Elite Gen 5, recharge 45 W séparée en deux pour que chaque batterie reçoive la même puissance… J’ai l’impression que Samsung a pris le Z Fold 8 au sérieux et j’espère qu’Apple fera de même avec son iPhone Fold/Ultra : un téléphone un peu plus petit ne doit pas être moins bon en tout. Le seul vrai bémol ici est l’appareil photo : il n’y en a que deux.

Un peu de doute sur l’utilisation fermé

Une question reste dans ma tête : plié, au format passeport, le Z Fold 8 est-il vraiment pratique ? Les applications à flux comme Instagram, X ou WhatsApp se consultent verticalement et affichent souvent des listes. En étant moins haut que les autres téléphones, le Z Fold 8 prend le risque de perdre en lisibilité. Faudra-t-il l’ouvrir à chaque fois ? La même question pourra se poser chez Apple en septembre.

Samsung Galaxy Z Fold 8 // Source : Numerama

Autre interrogation : un peu plus large que les autres téléphones, le Z Fold 8 est pile à la limite du pouce. S’il faut forcément utiliser ses deux mains pour tapoter le clavier, les limites du petit format seront vite trouvées.

Le pli au milieu de l’écran n’a jamais été aussi discret, mais reste un peu présent

L’autre grande innovation de la génération Z Fold 8 est Flex Titanium. Derrière le nom, trois nouvelles pièces glissées sous la dalle : une plaque de titane qui encaisse la pression, une structure en treillis qui la laisse plier au bon endroit et un film d’alliage de titane à peine plus épais qu’un tiers de cheveu. L’ensemble solidifie l’écran, l’amincit de 10 % et s’accompagne d’un nouveau traitement anti-reflet. Je dois reconnaître que j’ai été bluffé : l’écran du Fold 8 fait beaucoup moins plastique, reflète moins la lumière et réduit considérablement la visibilité du pli.

Samsung Galaxy Z Fold 8 : le pli au milieu de l’écran est visible sous certains angles mais a vraiment diminué. // Source : Numerama

Je veux néanmoins tempérer les annonces de Samsung : sous une lumière vive, le pli réapparaît. Il est bien moins prononcé qu’avant, mais pas encore invisible. Samsung promet surtout que le titane aide l’écran à revenir plus facilement à sa forme d’origine, là où les couches polymères des anciens modèles se déformaient avec le temps et accentuaient la marque. On va espérer que la marque dise la vérité : un Z Fold 8 est très séduisant au déballage, mais le sera-t-il dans 6 mois ?

Rendez-vous bientôt pour notre test complet sur Numerama

Deux heures en main ne suffisent pas pour juger un téléphone comme le Galaxy Z Fold 8 : je vous donne rendez-vous dès maintenant pour un test complet sur Numerama pour trancher sur l’autonomie, la photo, le pli au quotidien et, surtout, l’usage fermé, qui reste ma grande interrogation. Si tout va bien, nous devrions pouvoir vous proposer un test vidéo (YouTube, TikTok et Instagram) et un test écrit dès la semaine prochaine.

Côté prix, le Z Fold 8 démarre à 1 999 euros et le Z Fold 8 Ultra à 2 199 euros (il est un peu plus fin que le Z Fold 7, a le nouvel écran et dispose d’une plus grande batterie, le tout dans le format classique des Fold). Le Z Flip 8, sans évolutions majeures mais avec un design un peu plus fin, débute à 1 299 euros. Tous les tarifs et les offres de précommande peuvent être retrouvés dans notre article dédié.

Samsung a-t-il trouvé le bon format ? Le Galaxy Z Fold 8 lui permet à la fois de rattraper son retard sur la Chine (batterie silicium-carbone, recharge, technologie d’écran) et d’anticiper l’arrivée d’Apple. Si tout se passe bien, le Galaxy Z Fold 8 a tout d’un futur banger. Reste à savoir si le grand public est prêt à dépenser 2 000 euros pour un téléphone d’un nouveau genre.