Samuel Le Bihan dans Alex Hugo sur France 3. François LEFEBVRE / France Télévisions

La série de France 3 Alex Hugo  a enregistré mardi soir un score fructueux avec 5,02 millions de téléspectateurs, soit 27,5 % de part d’audience, selon Médiamétrie. Ce feuilleton suit les aventures d’un ancien grand policier marseillais surnommé «la tendresse», joué par Samuel Le Bihan, qui a choisi de quitter la ville et la violence qu’il ne supportait plus pour s’isoler dans les montagnes et rejoindre la police rurale. Le tournage se déroule principalement dans la haute vallée de Cervières, dans les Hautes-Alpes, où une route traverse une douzaine de kilomètres d’alpages inhabités jusqu’à 2000 mètres d’altitude, à la frontière italienne.

Diffusée pour la première fois le 14 mars 2014 sur RTS Deux en Suisse romande, puis le 19 mars 2014 sur France 2, la série est programmée depuis le 21 septembre 2021 sur France 3. Son audience ne cesse de progresser. En 2022, elle atteignait près de sept millions de téléspectateurs en incluant les replays, faisant du programme l’un des plus grands succès de l’histoire des séries françaises.

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Dans l’épisode diffusé mardi 17 mars, intitulé Le tombeau du poète, le héros se retrouve confronté à une enquête complexe mêlant crime, montagne et tensions liées à l’urbanisme. Tout commence lorsque le patron d’une entreprise d’outdoor est retrouvé mort sur un sentier forestier, tandis qu’au même moment une coulée de pierres s’arrête au pied d’un chantier immobilier, au lieu-dit Le Tombeau-du-Poète. Cette double affaire conduit Alex Hugo à soupçonner successivement trois membres d’une même famille : Nico, pisteur artificier, sa mère Sarah, para-athlète et traileuse, et Armand, grand-oncle alpiniste de renom et fondateur d’une association de prévention des risques liés à l’urbanisation en montagne.

Ça s’arrêtera au bon moment, d’un commun accord

Samuel Le Bihan

Dans une interview accordée à Télé-Loisirs, Samuel Le Bihan est revenu sur sa première expérience en tant que réalisateur. «Je viens de terminer un épisode que j’ai aussi réalisé. C’était épuisant d’être devant et derrière la caméra. Je n’avais pas mesuré à quel point cela absorbe de l’attention et de l’énergie», a confié celui qui tient aussi à assurer lui-même ses cascades.

Il a aussi évoqué la longévité de la série et son désir d’endosser le rôle encore quelques saisons supplémentaires. «J’y ai déjà pensé en me disant que ça fait très longtemps que je joue ce rôle et qu’il serait peut-être temps d’arrêter. Et puis, en passant à la réalisation d’un épisode, cela m’a poussé à me remettre en question, à continuer à fouiller et à creuser ce personnage», a-t-il affirmé.

L’acteur a assuré d’ailleurs ne pas se lasser d’un «personnage qui ouvre une matière extrêmement riche et intéressante à explorer». Il a reconnu aussi l’importance de la série dans sa carrière : «Le succès d’Alex Hugo me permet aussi de faire d’autres choses. Si j’ai pu faire Carpe Diem, c’est grâce à Alex Hugo. Ce personnage me donne beaucoup, et c’est important d’aller tenter des expériences à côté parce que ça me nourrit en tant qu’acteur».

Conscient que l’aventure prendra un jour fin, il a dit espérer que ce moment arrive le plus tard possible. «Aujourd’hui, j’ai encore des choses à dire mais on ne maîtrise pas tout. Je ne sais pas ce qui peut se passer. Un jour, il faudra lui dire au revoir et ce sera forcément un moment très émouvant. Je pense que ça s’arrêtera au bon moment, d’un commun accord entre nous et avec le public», s’est convaincu le comédien.