L’Italie, berceau des thermes

Depuis la Rome antique, les villes thermales italiennes cultivent les bienfaits d’une eau curative et propice à la détente. Aujourd’hui encore, des établissements exceptionnels accueillent les amateurs dans une atmosphère souvent étonnante, empreinte d’un riche passé historique et culturel.

L’Italie entretient, depuis l’Antiquité, un rapport privilégié avec le thermalisme. À l’époque, il ne se nomme pas encore ainsi, mais la population locale voue déjà un véritable culte à ces geysers jaillissant de terre. Des bronzes votifs issus de fouilles archéologiques menées à Montegrotto, en Vénétie, témoignent de scènes mystiques autour d’un petit lac aux eaux fumantes, tout comme les restes d’un immense complexe thermal composé de trois bassins reliés par un système de canalisation ingénieux.

Les récits et dessins parfois millénaires corroborent l’utilisation des bains. « Dans la Rome antique, les bains deviennent des centres de bien-être et de socialisation, évoluent vers des complexes luxueux (thermæ)…