Fin de journée d’été à Sébastopol. Un soleil orangé s’éclipse lentement derrière l’horizon de la mer Noire. Les estivants déambulent sur la berge. Il y a du monde à Khroustalny, la promenade le long de la baie. Des enfants qui plongent dans l’eau, des nageurs qui barbotent, des familles en goguette, des personnes âgées à la peau tannée qui lézardent - ce sont eux, les stakhanovistes de la baignade ! Soudain, des tirs et des explosions retentissent. Il est 19 h 45. Au loin, à plusieurs centaines de mètres, derrière les lignes de protection flottante installées pour empêcher les intrusions dans la baie, on voit distinctement s’élever des gerbes d’eau soulevées par les impacts. Des frappes de drones, ou, plus probablement, un exercice de défense antiaérienne…

Sur la berge, les promeneurs se sont figés et les rires se sont tus. Une femme s’éloigne en courant, son bébé dans les bras. Une autre, en maillot de bain, reste pétrifiée, son garçonnet accroché à elle. « J’ai peur, glisse-t-elle