L’Assemblée des experts n’a pas perdu de temps. Les 88 religieux membres de cet organe clérical avaient trois mois pour nommer un Guide suprême selon la constitution iranienne. Sans attendre, ils étaient sur le point de choisir le successeur d’Ali Khamenei qui dirigeait l’Iran d’une main de fer, huit jours à peine après sa mort dans une frappe israélienne. Trois membres ont annoncé ce dimanche que l’Assemblée des experts était parvenue à un consensus pour désigner le nouveau Guide suprême. Son nom n’avait toutefois pas été divulgué ce dimanche soir, laissant libre cours à toutes les hypothèses.

Très affaibli par la supériorité militaire écrasante des États-Unis et d’Israël, le régime iranien cherche à démontrer qu’il n’est pas près de s’effondrer et qu’il reste opérationnel. Il veut aussi prouver que ses institutions sont solides malgré la profonde détestation du peuple iranien qui n’a fait qu’augmenter après la répression sanglante des manifestations pacifiques de janvier dernier. L’urgence est donc de ne pas laisser perdurer une situation dans laquelle le pays est dirigé par un conseil provisoire composé du président de la République islamique, d’un haut dignitaire religieux et du chef des autorités judiciaires, alors que l’Iran est en guerre.

Au début du week-end, deux membres haut placés de l’establishment religieux partisans de la ligne dure du régime avaient exigé la nomination rapide d’un successeur à Ali Khamenei pour éviter les soupçons de vacance du pouvoir. Les religieux de l’Assemblée des experts n’ont pas pu se réunir pour délibérer sur le choix du nouveau Guide suprême. Ils ont été contraints de voter par voie électronique et par correspondance après avoir été menacés par Israël de subir le même sort qu’Ali Khamenei. L’un des objectifs de l’État hébreu dans cette guerre est d’obtenir un changement de régime. Le siège de l’Assemblée a été bombardé mardi dernier à Qom, une des villes saintes du chiisme qui est aussi la capitale religieuse de l’Iran.

Ce dimanche soir, dans l’attente d’une annonce officielle de l’Iran, Mojtaba Khamenei faisait toujours figure de favori pour succéder à son père. Un membre de l’Assemblée des experts a laissé entendre ce dimanche que le successeur choisi était un candidat auquel les États-Unis s’étaient opposés. Ce qui semble donner un avantage au fils d’Ali Khamenei puisque Donald Trump a dit que sa nomination serait « inacceptable ».

Le quinquagénaire n’a pas le rang d’ayatollah mais c’est un religieux de rang intermédiaire qui a étudié la théologie chiite avant de l’enseigner. Il n’a pas cependant le profil d’une haute autorité religieuse, tel qu’il est attendu pour devenir le Guide suprême. Son autre handicap est d’être le fils de son père. Sa candidature n’était pas prise au sérieux il y a encore quelques mois car elle conduisait à une succession dynastique dans une République islamique qui s’est construite sur le renversement de la monarchie après le départ du chah d’Iran en 1979.

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