La beauté est-elle une promesse politique ? Dans la bataille des élections municipales, Emmanuel Grégoire promet un « manifeste pour une nouvelle esthétique parisienne », Rachida Dati avance une « charte Paris du beau » et Pierre-Yves Bournazel brandit son « PLU du Beau Paris ». Les trois candidats arrivés en tête au premier tour ont été saisis d’une même inquiétude : celle de voir l’éclat de la Ville Lumière se ternir. Pour orienter leurs considérations esthétiques d’entre-deux tours, ils pourront lire à profit le petit livre que fait paraître Philippe Meyer, Paris malgré tout (Éditions Nevicata). Ce n’est ni un manifeste, ni un pamphlet, encore moins un programme politique ; plutôt un exercice d’érudition, d’admiration et d’histoire des drames architecturaux qui ont secoué Paris depuis Philippe Auguste.

L’auteur a grandi à 14 kilomètres de Paris. « Autant dire très loin. » Depuis ses jeunes années, il s’y est installé (rive droite), il y travaille (rive gauche) et il…