BASEBALL. C’est en s’amusant à défier les lois de la probabilité au quotidien qu’Enric Paulin est parvenu à connaître une saison de rêve.

Au cours de l’été qui s’achève, le jeune joueur de baseball originaire de Lefebvre a brillé non seulement sur la scène québécoise, mais aussi à l’échelle canadienne. Ses succès lui ont permis de remporter le trophée Michel-Laplante à titre de joueur par excellence de la dernière saison au sein du réseau québécois de baseball AAA chez les 17 ans et moins. En plus de se démarquer comme lanceur et comme frappeur désigné, le porte-couleurs du Phœnix du Centre-du-Québec et de la Mauricie a percé l’équipe d’étoiles du circuit à la position de voltigeur de gauche.

Âgé de 17 ans, Enric Paulin se dépeint comme un joueur doté d’un bon instinct et d’une compréhension du jeu supérieure à la moyenne.

«Je me base beaucoup sur mon QI de baseball, a expliqué le jeune lanceur gaucher dans un entretien avec L’Express. Ma tête de baseball, ça me donne un avantage sur tout. Je suis capable de faire les micro-ajustements le plus rapidement possible, ce que les autres ne font peut-être pas toujours. Ça m’aide à performer encore plus, même à travers les journées où ça va aller moins bien.»

Enric Paulin avec le trophée Michel-Laplante. (Photo : gracieuseté)

Jouant au baseball depuis l’âge de 4 ans, Enric Paulin voit dans ce sport une occasion de s’améliorer constamment.

«Le baseball, c’est un sport axé sur l’échec, a-t-il fait observer. Statistiquement, tu ne réussis à frapper un coup sûr que trois fois sur dix environ. Ça veut donc dire que tu vas plus souvent échouer que tu vas réussir. Ça fait en sorte que tu cherches toujours à devenir le meilleur que tu peux.»

«Tu veux toujours défier les pronostics, a poursuivi le frappeur droitier. Si, pendant deux fins de semaine, tu es capable d’être cinq en dix plutôt que trois en dix au bâton, tu vas avoir battu les probabilités. Juste le fait de réussir petit à petit, c’est ça qui est le fun!»

Des moments grandioses

Plus tôt cet été, Enric Paulin a été sélectionné au sein de l’équipe du Québec des 17 ans et moins en vue du tournoi de la coupe Canada. À Summerside, à l’Île-du-Prince-Édouard, la formation fleurdelysée a mis la main sur la médaille d’or.

En finale, les Québécois ont signé une victoire de 12-6 sur la Colombie-Britannique. Alors que l’équipe menait 7-5, Enric Paulin a été envoyé au monticule pendant une manche et un tiers.

Enric Paulin. (Photo : gracieuseté)

«C’est sûr que c’était un moment stressant, mais j’apportais un gros bagage avec moi, a raconté celui qui a fait ses classes chez Baseball Drummond et au sein du programme sport-études de l’école Marie-Rivier. C’était mon troisième championnat canadien. J’y avais participé deux fois dans le U15. J’avais vécu beaucoup de moments stressants. J’avais beaucoup d’expérience. Ça m’a aidé à rester calme.»

Pour le Québec, il s’agissait d’une première médaille d’or depuis 2003 dans le cadre de cette compétition.

«C’est vraiment un tournoi grandiose, a affirmé Enric Paulin. Ce sont les meilleurs contre les meilleurs de chaque province. Moi, personnellement, je vis pour ces moments-là! Pour un jeune athlète de 17 ans, lancer contre la Colombie-Britannique en finale, c’est le plus gros moment que tu peux avoir.»

Enric Paulin. (Photo : gracieuseté)

Par ailleurs, cet été, Enric Paulin a aidé le Phœnix à décrocher 25 victoires en 35 sorties. Les représentants du Centre-du-Québec et de la Mauricie ont terminé la saison régulière au deuxième rang du classement provincial. En séries éliminatoires, l’équipe s’est avouée vaincue 3-0 en demi-finale face aux 3L de la Rive-Nord dans un match disputé au stade Canac de Québec.

«C’était l’équipe à battre cette année, a affirmé Enric Paulin. On était les négligés, mais on n’a pas joué à la hauteur de notre talent cette journée-là.»

D’ici deux ans, Enric Paulin nourrit l’ambition de faire le saut dans la division 1 de la NJCAA ou de la NCAA.

«Les collèges américains, c’est mon rêve le plus réaliste pour les prochaines saisons», a conclu celui qui fait présentement partie du programme sport-études du collège Laflèche de Trois-Rivières.

Statistiques avec le Phœnix en 2026

– En offensive (38 matchs)

Moyenne au bâton de 0,440

L’équipe du Québec des 17 ans et moins a été couronnée championne du tournoi de la coupe Canada. (Photo : gracieuseté)

40 coups sûrs

24 points produits

24 points marqués

– Au monticule (43 manches lancées)

Moyenne de points mérités de 3,26

4 victoires en 5 décisions

2 sauvetages

46 retraits au bâton