Cinq ans après avoir fondé Enraciné, une entreprise d’éducation des enfants par la nature, Julie Bérubé dresse aujourd’hui un bilan positif de cette aventure qui l’a menée aux quatre coins de la Côte-Nord, tout en réfléchissant à la prochaine étape de son projet.

« J’avais envie que les enfants vivent une éducation plus vivante et plus ancrée dans le territoire », raconte-t-elle. C’est cette conviction qui l’a menée à fonder Enraciné. Basée à Baie-Comeau, elle intervient dans les CPE, les écoles, les services de garde et lors d’activités.

Une entreprise nomade

Contrairement à plusieurs organismes éducatifs, Enraciné ne possède pas de terrain fixe. Julie Bérubé se décrit comme « assez nomade ». Ses activités se déroulent dans différents milieux naturels de la région : le parc des Pionniers, le Parc Nature de Pointe-aux-Outardes, le Camp Saint-Paul et d’autres espaces forestiers de la Manicouagan.

Cette mobilité est devenue une force. Elle permet à l’entreprise de s’adapter aux besoins des milieux éducatifs, mais aussi d’offrir aux enfants une diversité d’environnements où explorer, jouer et apprendre.

Avant de lancer Enraciné, Julie Bérubé enseignait au primaire. C’est en multipliant les sorties à l’extérieur qu’elle a découvert une autre facette des enfants.

« En nature, je découvrais des caractéristiques que je ne voyais pas toujours en classe. Quand on respecte leur rythme, leurs intérêts et leurs besoins, ils déploient leur personnalité. »

Pour elle, les bénéfices dépassent largement la simple activité physique. Les sorties en nature touchent l’ensemble du développement de l’enfant : autonomie, résolution de problèmes, communication, créativité, curiosité, émerveillement et motricité. « Toutes les sphères du développement sont touchées positivement », résume-t-elle.

L’entrepreneure affirme être l’une des rares personnes sur la Côte-Nord à détenir une AEC en écoéducation par la nature et à offrir à la fois des formations professionnelles et des sorties éducatives spécialisées.

Son expertise l’a menée bien au-delà de Baie-Comeau. Au cours des dernières années, elle a donné des formations à des enseignants, des conseillers pédagogiques et des éducatrices, couvrant un territoire allant de Tadoussac jusqu’à Natashquan.

Julie Bérubé a aidé le groupe Mères aventurières à organiser le premier événement de camping mères-enfants sur la Côte-Nord. Photo courtoisie

Le défi du financement

Si le bilan humain est très positif, le bilan financier demeure plus fragile. Comme plusieurs initiatives éducatives, Enraciné dépend en partie des budgets accordés aux écoles et aux milieux de garde.

Cette année marque un tournant : pour la première fois depuis la création de l’entreprise, aucun financement n’était confirmé au moment de l’entrevue pour les projets dans les milieux scolaires. Julie Bérubé admet que cette situation l’inquiète. « Il faut apprendre à lâcher prise, mais oui, ça me fait réfléchir à la suite. »

Une restructuration

À ce défi s’ajoute un changement personnel majeur. Devenue mère il y a un an, l’entrepreneure conjugue maintenant maternité et travail sur le terrain. Son bébé l’accompagne souvent lors des sorties grâce au soutien de son conjoint et de sa famille.

Cette nouvelle réalité influence déjà ses projets. Elle envisage des offres plus familiales, davantage liées à la parentalité et à l’accompagnement des jeunes enfants.

Julie Bérubé se trouve aujourd’hui dans une phase de restructuration. Plusieurs pistes sont sur la table : développer un milieu éducatif plus permanent, créer des projets communautaires ou continuer à étendre ses interventions dans les écoles et les CPE.

Elle préfère toutefois ne pas annoncer de direction définitive. « Il y a plein de possibilités. Il faut que je m’aligne avec ce qui fait le plus de sens pour moi », conclut-elle.

Photo Julie Bérubé