L'enquête du coroner sur la mort de Boden Umpherville prend fin vendredi, où le jury a formulé quatre recommandations. Cet Autochtone est mort à la suite d’un contrôle routier, en Saskatchewan, en avril 2023.

Depuis lundi, un jury civil composé entend les témoignages d’intervenants et de témoins dans la mort de Borden Umpherville survenue le 26 avril 2023.

Le 1^er avril 2023, Boden Umpherville, alors âgé de 40 ans, a été interpellé par des agents du Service de police de Prince Albert, située à 130 km au nord de Saskatoon, lors d’un contrôle routier.

L’intervention a dégénéré, et les policiers ont eu recours à 15 tirs de pistolet à impulsion électrique, à du gaz poivré, à des coups de bâton et de genoux contre l’homme qui avait consommé de la cocaïne, afin de procéder à son arrestation.

Transporté à l'hôpital, le quadragénaire est mort quatre semaines plus tard après le débranchement des machines qui maintenaient ses fonctions vitales.

Le médecin légiste a conclu que la cause officielle du décès était un arrêt cardiaque dû à une asphyxie posturale et à une consommation de cocaïne.

À l’époque, les proches de la victime avaient dénoncé une force excessive des forces de l’ordre. L’Équipe d'intervention de la Saskatchewan en cas d'incident grave (SIRT) a cependant innocenté les agents de tout acte répréhensible dans un rapport publié en 2025.

Les caméras d’intervention recommandées

Lors de l'enquête publique lancée cette semaine, le jury a comme responsabilité d'établir les faits relatifs au décès et de formuler des recommandations visant à prévenir des incidents similaires. Il n’a pas de pouvoir judiciaire.

Le jury a formulé quatre recommandations en lien avec cette affaire, dont le port des caméras d’intervention par le corps policier de Prince Albert.

Il a également recommandé aux policiers de demander aux individus qu’ils interpellent en voiture d’éteindre le moteur et de retirer les clés.

Le jury a aussi suggéré qu’un technicien ambulancier paramédical reste aux côtés de la victime lorsque son collègue va chercher l’équipement dans l’ambulance.

Lundi, lors du premier jour de l’enquête, la commissaire adjointe de la police de Prince Albert, Farica Prince, a indiqué qu'elle avait hâte d’entendre les recommandations.

Le décès de Boden a eu un impact sur tous les aspects de notre communauté, y compris au sein de notre organisation, a dit Farica Prince. Nous sommes toujours ouverts à l'idée d'examiner comment la profession policière peut s'améliorer, tant au niveau des pratiques que des politiques.

À la suite des recommandations, Farica Prince a souligné que les caméras d’intervention seraient difficiles à mettre en œuvre dans un court délai en raison de leur coût.

Cependant, elles suscitent un vif intérêt. Nous constatons les retombées positives des caméras d’intervention partout dans la province et dans tout le pays, note toutefois Mme Prince.

Lundi, les procédures ont commencé avec les témoignages d’au moins deux témoins des évènements, Zoe Ballantyne, qui a filmé la scène, et Lindsey Georges, qui était à bord du véhicule avec Boden Umphervill lors de l’arrestation. C’est aussi lundi que l’enquêteur du SIRT, Kevin Montgomery, a témoigné.

Mardi, c'était au tour de Kelsey Bighetti, qui est aujourd’hui caporal de la Gendarmerie royale du Canada, de s’exprimer. Ce dernier est intervenu le soir du 1^er avril. Dans la journée, le rapport d’autopsie a aussi été présenté avec le médecin légiste en chef, le Dr Shaun Ladham, et la toxicologie médicolégale de l’Autorité de la santé de la Saskatchewan, Jennifer Bilinsky.

Mercredi, d'autres policiers qui sont intervenus lors de l’arrestation ont témoigné devant le jury.

Jeudi, c’était au tour du personnel médical, comme les paramédicaux qui ont transporté l’homme à l'hôpital, ainsi que du personnel hospitalier, d'être entendus.

Les recommandations devraient être dévoilées dans la journée de vendredi.

Avec les informations de Jeremy Warren