Un site industriel majeur bientôt totalement à l’arrêt. En pleine crise énergétique, et alors que la guerre au Moyen-Orient s’éternise autour du détroit d’Ormuz, la deuxième plus grosse raffinerie de France s’apprête à baisser le rideau. Le site TotalEnergies de Donges (Loire-Atlantique), près de Saint-Nazaire, cessera toute production à compter du lundi 27 avril. Cette interruption n’est cependant pas liée à un défaut d’approvisionnement mais… à une opération de maintenance XXL.

Prévue depuis trois ans, cette pause technique survient à un moment où la raffinerie tourne à plein régime pendant que les prix de carburant et de l’énergie ne cessent d’enfler. L’opération, qui se terminera fin juin, doit permettre l’inspection, la maintenance et la modernisation du site pour «garantir la sécurité, la fiabilité et la performance des installations pour les années à venir», indique TotalEnergies. Le groupe industriel ajoute que des mesures ont été prises afin de garantir la continuité de l’approvisionnement des clients de la raffinerie tout au long de la mise à l’arrêt du site.

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Des accidents à répétition

La raffinerie de Donges a connu plusieurs accidents ces dernières années, dont trois épisodes sérieux en 2021 et 2022, qui ont tous fait l’objet d’une enquête du ministère de la Transition écologique. Un an près l’opération de maintenance réglementaire réalisée en 2023, le site a été contraint de se mettre de nouveau à l’arrêt pendant plusieurs semaines, au printemps 2024, en raison de problèmes de corrosion. En septembre 2024, le complexe industriel a encore été victime d’une fuite enflammée d’hydrogène, sur une tuyauterie. Deux mois plus tard, une fuite de pétrole était détectée dans la Loire. Plus récemment, en août 2025, un feu s’était déclaré sur un équipement d’une unité de production de la raffinerie, classée Seveso seuil haut. Une cascade d’accidents qui inquiète de longue date les représentants syndicaux du site et les riverains.

La plateforme TotalEnergies de Donges représente 20% de la capacité française de traitement de pétrole brut, acheminé par voie maritime, via l’estuaire de la Loire. L’activité maritime de la raffinerie représente plus de la moitié du trafic généré par le Grand Port Maritime Nantes-Saint-Nazaire. La capacité de traitement du site est d’environ 11 millions de tonnes de pétrole brut par an, pour une capacité de stockage de 2,2 millions m³ de pétrole brut et de produits finis.